Visiter Hong Kong au printemps : entre rugby, art et plages cachées

Hong Kong ce n’est pas qu’une forêt de gratte-ciel plantée sur une île qui jadis simple port de pêche, sentait les épices, l’encens et l’aventure. C’est aussi le territoire rêvé du flâneur invétéré qui, au détour d'une ruelle hésite encore entre céder aux vapeurs de dim sum fumant ou s’engouffrer dans une boutique improbable de figurines vintage. Quelques jours ici suffisent à déboussoler les certitudes les plus solides : la jungle urbaine cohabite sans broncher avec la poésie d'un temple oublié, et les hommes d’affaires croisent des pharmaciens traditionnels concentrés dans les dosages de leurs remèdes. Voici donc nos expériences singulières choisies pour visiter Hong Kong au printemps et plonger dans l’âme secrète de cette région aux mille facettes.

1. Vibrer au tournoi de Rugby Sevens

C'est bien simple : le Cathay/HSBC Hong Kong Sevens, organisé cette année dans le flambant neuf Kai Tak Sports Park à Kowloon, promet trois jours électrisants de folie rugbystique. Pas moins de 72 matchs réuniront 30 équipes internationales féminines et masculines – dont l’équipe de France championne du monde et médaillée d’or aux JO de Paris. Plus qu'une compétition sportive, c'est une fiesta géante où déguisements improbables se mêlent à la bière qui coulent à flot et à une ambiance débridée propre à cette étape du tournoi mondial du rugby à 7. L’énergie contagieuse du tournoi déborde jusque dans les rues, transformant Hong Kong en une vaste célébration collective. Le nouveau stade situé dans la partie nord-ouest de l'ancien aéroport Kai Tak, avec son spectaculaire bar - parmi les plus longs d’Asie -, et son toit rétractable doté d'un ingénieux système de refroidissement, garantit une expérience exceptionnelle. Entre cris de la foule, bravoure sur le terrain et rencontres improbables dans les tribunes, impossible de s’ennuyer lorsque l’on visite Hong Kong durant cet événement.
Du 28 au 30 mars. 

2. Plonger dans « Arts in Hong Kong »

Mars et avril, le territoire troque son costume d’affaires pour une déferlante de créativité. Art Basel s’installe au Hong Kong Convention and Exhibition Centre et déploie un kaléidoscope d’œuvres contemporaines, où les grands noms croisent les nouveaux visages. Juste à côté, Art Central (cette 10^ème édition se tiendra du 26 au 30 mars) joue la carte de l’avant-garde, entre expérimentations osées et talents en devenir. Pendant ce temps, les murs se couvrent de fresques monumentales grâce au HKwalls Street Art Festival (du 22 au 30 mars 2025), transformant Hong Kong chaque année en galerie à ciel ouvert. Et parce que le territoire aime autant l’art que le spectacle, la 53^e édition du Hong Kong Art Festival enchaîne concerts, performances et créations théâtrales. Tous les ans, Arts in HK propose de grandes expositions dans les musées et centres d’art de West Kowloon et du quartier bouillonnant de Central. Cette année, les musées dévoilent 4 expositions majeures : Picasso et l’Asie (musée M+, jusqu’au 13 juillet 2025), Cézanne et Renoir   (Hong Kong Museum of Art, jusqu’au 7 mai) ou encore l’histoire de la gastronomie chinoise (Hong Kong Palace Museum, jusqu’au 18 juin) défilent sous les yeux des curieux. Bref, un printemps où l’art n’est pas seulement exposé, il envahit la ville et ceux qui la parcourent.

3. Assister au Festival des Bateaux-Dragons

Impossible de visiter Hong Kong à la fin du printemps sans assister à l’un de ses événements les plus emblématiques : les légendaires courses de bateaux-dragons. Cette année, les Hong Kong International Dragon Boat Races font leur retour sur les eaux de Victoria Harbour les 7 et 8 juin 2025, transformant la baie en une arène aquatique géante. Des milliers de pagayeurs venus des quatre coins du monde s’affrontent à bord de longues embarcations richement décorées, au son des tambours qui battent la cadence. Bien plus qu’une simple course, c’est une célébration des traditions, de ferveur populaire et d’énergie communicative.

Hérité d’un rituel vieux de plus de 2000 ans, le festival des bateaux-dragons rend hommage au poète Qu Yuan et s’accompagne de célébrations à travers tout le territoire. Les compétitions se mêlent aux défilés, spectacles culturels et dégustations de zongzi (gâteaux de riz gluant). A l’occasion du festival, vous pouvez assister aux courses dans des lieux emblématiques de Hong Kong, tels que Stanley, Aberdeen, Sai Kung, Sha Tin ou Tai Po, offrant une diversité d’expériences et de paysages. Hong Kong se fait vibrante, colorée et résolument tournée vers ses racines.

4. Célébrer l’anniversaire de Bouddha au monastère de Po Lin

L'Anniversaire du Bouddha, également appelé la fête du bain de Bouddha, est l'une des célébrations les plus spirituelles et uniques de Hong Kong. Cet événement commémore la naissance de Siddhartha Gautama, fondateur du bouddhisme qui, selon la légende, a été aspergé d’eau à sa naissance par neuf dragons. C'est pourquoi, chaque année, les fidèles se rassemblent dans les temples bouddhistes pour baigner les statues du Bouddha dans un rituel symbolique censé purifier l'âme. Le Monastère de Po Lin, situé sur l'île de Lantau et abritant le majestueux Grand Bouddha, accueille l'une des plus grandes cérémonies.

Avant et après l'événement, les participants dégustent des biscuits verts amers, en souvenir de la nécessité de surmonter les difficultés pour atteindre des moments plus heureux. L'anniversaire du Bouddha à Hong Kong est une véritable fête de réflexion et de renouveau spirituel, ouverte à tous, quels que soient la foi ou les croyances. Les temples et monastères bouddhistes de la région bourdonnent d'activités en ce 8e jour du quatrième mois lunaire. Sur l’île de Lantau, en plus des rituels sacrés, le Buddha’s Birthday Carnival propose des spectacles culturels, des stands de jeux, des initiatives caritatives et une cuisine asiatique savoureuse. 

5. Se perdre dans le quartier de Sham Shui Po

Pour visiter Hong Kong de manière authentique, direction Sham Shui Po. Ce quartier populaire est un véritable trésor pour les amateurs de vintage et de bonnes affaires. Entre les boutiques d’électronique d’un autre âge, les marchés aux tissus et les échoppes de gadgets improbables aux couleurs criardes, l’endroit regorge de découvertes. Côté gastronomie, les gargotes de rue proposent des spécialités locales à tomber par terre. Petit conseil : goûter les cheung fun (une sorte de rouleau de nouille de riz vapeur) chez Hop Yik Tai, une révélation qui fond en bouche et une bonne adresse de Hong Kong immanquable.

6. Escalader des tours de buns porte-bonheur

Le Cheung Chau Bun Festival permet de s’immerger avec gourmandise dans la culture de Hong Kong. Pendant quatre jours, l'île de Cheung Chau se métamorphose en un théâtre vivant où traditions séculaires et célébrations modernes s'entrelacent. Les visiteurs peuvent déguster les fameux buns estampillés « ping on » (sécurité), préparés par des boulangeries emblématiques comme Kwok Kam Kee, qui produit près de 30 000 petits pains pendant le festival pour répondre à la demande. Les temples taoïstes, tels que Pak Tai Temple, deviennent le cœur spirituel du festival, accueillant des cérémonies dédiées à Pak Tai, le dieu protecteur qui aurait sauvé l'île d’une peste selon la légende. 

Le point culminant du festival reste les impressionnantes tours de buns, véritables structures en bambou recouvertes de milliers de petits pains blancs, qui symbolisent la prospérité et la paix. Mais au-delà du spectaculaire concours d'escalade, le festival offre une myriade d'expériences : des rituels taoïstes pour éloigner les mauvais esprits, des marchés animés regorgeant de spécialités locales, et des danses du lion qui insufflent une énergie festive aux ruelles de l'île. Un mélange de spiritualité et d'effervescence contemporaine qui fait du Cheung Chau Bun Festival un événement incontournable lorsque l’on visite Hong Kong au printemps.

7. Partir en expédition sur l'île de Po Toi

Loin de l'agitation, l'île de Po Toi est un bout du monde à une heure de bateau. Elle est connue pour ses paysages lunaires et ses formations rocheuses aux formes intrigantes, comme la « Tortue géante » ou la « Main de Bouddha ». Ici, pas de circulation ni de gratte-ciel, juste le bruit des vagues et le vent qui siffle entre les falaises. Les amateurs de fruits de mer ne manqueront pas de s’attabler chez Ming Kee, l’un des rares restaurants de l’île, réputé pour ses crevettes sautées et ses algues croustillantes.

8. MacLehose Trail : une bouffée d'oxygène entre montagnes et océan

Envie de troquer le tumulte urbain contre le chant des vagues et le souffle du vent ? Enfilez vos chaussures de randonnée et partez à l'assaut des sections 1 et 2 du mythique MacLehose Trail. Ce parcours exigeant de 16 km vous dévoile un Hong Kong côté nature insoupçonné, où les collines verdoyantes plongent dans des criques turquoise. On passe d’abord par le High Island Geo Trail pour admirer les impressionnantes colonnes rocheuses hexagonales, témoins d'une histoire géologique vieille de 140 millions d'années, avant de se laisser griser par les panoramas à 360° sur la nature sauvage. Une aventure sportive et spirituelle, à la portée de tous ceux qui osent s'éloigner des sentiers battus et rencontrer les eaux cristallines de Long Ke Wan et Ham Tin Wan. N'oubliez pas de faire une pause gourmande dans les villages de Sai Wan et Ham Tin Wan pour refaire le plein d'énergie avant de repartir à la conquête des sommets !

9. Visiter un artisan à West Kowloon

Dans un Hong Kong en perpétuel mouvement, certains artisans résistent. West Kowloon, quartier encore authentique, regorge d'ateliers de calligraphes, de tailleurs et de fabricants de lanternes ou de mahjong. Flâner dans ces rues, c’est découvrir un savoir-faire ancestral qui se transmet de génération en génération. À ne pas manquer : une visite chez Maître Yan, un tailleur qui confectionne patiemment à la main des vestes en coton chinois depuis 65 ans. Il a fabriqué des qipaos pour des célébrités comme Maggie Cheung ou Michelle Yeoh et pour la plupart des actrices des films de Wong Kar-wai (Shop 13, 1/F, Bowring Commercial Centre, 150-164 Woo Sung Street, Jordan).

10. Déguster un banquet à base de fruits de mer à Lei Yue Mun

Pour les amateurs de fruits de mer, Lei Yue Mun est l’endroit rêvé. Ici, le concept est simple : choisir son poisson ou ses crustacés vivants dans un stand du marché, puis laisser un restaurant voisin le cuisiner à la perfection. Simple, frais et inoubliable. Le crabe à l’ail et au poivre est une véritable pépite gustative, tout comme les palourdes sautées au vin de riz. Entre deux bouchées, la vue sur la mer et le ballet des bateaux de pêche ajoutent au charme du lieu.

11. Explorer les vestiges de l'ancienne cité de Tai O

Tai O est un village de pêcheurs sur pilotis, perdu à l'extrémité de l’île de Lantau. Un lieu hors du temps, où l'on flâne entre maisons en bois, filets de pêche suspendus et stands de street food. Ici, la vie s’écoule doucement, loin de l’effervescence du centre-ville. Une promenade en barque permet parfois d’apercevoir les dauphins roses, une espèce rare qui hante encore ces eaux. Les 30 et 31 mai 2025 (les quatrième et cinquième jours du cinquième mois lunaire de chaque année), ne ratez pas le défilé aquatique annuel des bateaux-dragons de Tai O. Une tradition annuelle depuis plus d'un siècle, inscrite au patrimoine culturel immatériel en 2011. Les sampans sacrés transportent les statues des temples locaux à travers les voies navigables de Tai O. Et pour une immersion complète, le poisson salé local est un classique de la cuisine hongkongaise à ne pas manquer.

12. Prendre un verre au coucher du soleil 

Sugar est un rooftop situé au 32^ème étage de l’hôtel East, perché à l’est de l’île, et offre une vue incroyable sur la baie de Kowloon et un cadre beaucoup plus relax qu’au centre-ville. Loin de la foule, c’est l’endroit parfait pour siroter un cocktail en profitant du spectacle du soleil couchant. Mojito à la main, regard perdu vers les lumières du territoire qui s'allument, la magie opère. Une fin de journée idéale avant de repartir explorer cette mégapole. (29 Tai Koo Shing Rd, Quarry Bay, Hong Kong)