Les bonnes adresses pour visiter Liège sur un week-end, la plus frenchie des villes wallonnes

Visiter Liège, c’est goûter à l’atmosphère singulière, bouillonnante et chaleureuse d’une cité en bord de Meuse volontiers surnommée le « Petit Paris ». Les estaminets, les bars, les restaurants et les échoppes y abondent, les musées et monuments patrimoniaux rappellent une longue et riche histoire tandis que les légendes restent vivaces. Ville natale de Georges Simenon qui souvent en fit le théâtre de ses romans, Liège joue la partition de la francophonie comme nulle autre ville en terre wallonne. Première ville étrangère à avoir reçu la médaille de la Légion d’Honneur par la France en août 1919, elle perpétue une tradition surprenante, celle de célébrer chaque année le 14 juillet, feux d’artifice inclus !

Visiter Liège — Jour 1

10h12 – Liège Guillemins, une gare haute en couleurs

Les voyageurs qui visitent Liège pour le week-end en prennent plein les mirettes. Porte d’entrée de la ville, la gare TGV conçue par l’architecte Santiago Calatrava, pourrait à elle seule résumer le dynamisme culturel et avant-gardiste de cette ville : sa voûte monumentale et ondulante qui coiffe les quais, toute de verre et d’acier construite, laisse partout pénétrer la lumière. Une lumière qui depuis 2022 se pare d’invraisemblables couleurs : l’artiste Daniel Buren a en effet habillé les panneaux de verre de films colorés, orange, bleu, jaune, rouge, vert, rose, distillant une atmosphère de cathédrale ou de vaisseau spatial, au choix ! Et à quelques mètres, déjà, des œuvres de street-art attirent le regard quand la modernité ultracontemporaine des immeubles dont le plus haut de la ville, la Tour Paradis (tour des Finances), répond au charme suranné des anciennes bâtisses.

10h30 – Poser ses valises au Yust

À 3 minutes à pied de la gare, l’hôtel Yust se glisse derrière des murs blancs éblouissants. Cette bonne adresse de Liège urbaine et minimaliste de dernière génération, flirtant entre l’auberge de jeunesse et un hôtel à part entière, propose des dortoirs dont certains exclusivement réservés à la gent féminine, des chambres familiales, de luxe, des mini-appartements prévus pour de longs séjours mais également d’étonnantes Ikea Retro Room, semblables à des capsules temporaires, retour dans les années 70 garanti.

Un restaurant où le chef Laurens Jasperse compose des plats à partager à base de produits locaux et de saison, un vaste espace de coworking, diverses salles de réunion dont un mini-amphithéâtre, et un vaste salon-bibliothèque très chaleureux complètent les services. Le tout dans une déco industrielle très réussie pour une ambiance décontractée. Sans oublier le bar en roof-top pour une vue plongeante sur la gare et les environs.

Yust Liège
100 clefs à partir de 79 € la nuit hors petit déjeuner
Esplanade Simone Veil 2, 4000 Liège

Ou l’hôtel Neuvice en cœur de ville

Autre enseigne, autre ambiance. Situé dans la rue éponyme, l’hôtel de poche Neuvice ne compte que 12 clés et s’inscrit dans la lignée des adresses de charme nées de la réhabilitation, réussie, d’une demeure historique. Ainsi, de la résidence-atelier de Jean-François Bassompière, imprimeur attitré des Prince-Evêques de Liège au XVIII^e siècle, subsistent ces plafonds de brique voûtés, ces charpentes de bois, cette coursive ajourée qui relie les différentes demeures, ces escaliers en pierre ou encore cette cour intérieure où aujourd’hui on se prélasse à l’heure du thé ou de l’apéritif. Aux chambres très confortables à la déco contemporaine, s’ajoutent un coin bibliothèque cocooning que réchauffe un vaste foyer, et une salle de petit déjeuner en lieu et place de l’ancien atelier. Une bulle de sérénité au cœur du quartier des artisans et une bonne adresse à Liège pour le week-end.

Hôtel Neuvice
45 En Neuvice 4000 Liège
À partir de 99€ (hors petit déjeuner)

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Et si on tentait la maison d’hôtes The Street Lodge ?

Pour une parfaite immersion liégeoise, cap sur la maison d’hôtes The Street Lodge, non loin de l’hôtel Yust. Lovées au cœur d’une charmante demeure des années 50 entièrement réhabilitée par un couple liégeois – elle est historienne de l’art et lui architecte d’intérieur – 2 chambres et 2 suites, cosy à souhait, divinement bien décorées dans des tons chauds et peuplées d’objets et de mobilier d’art, laissent toute liberté à ses hôtes de profiter d’un jardin et d’une petite terrasse et surtout de rencontrer les propriétaires à l’heure du petit déjeuner fait maison. Précieux conseils de visites à la clef ! Un véritable havre de plénitude.

The Street Lodge
17A rue Dartois, 4000 Liège
À partir de 85€ (hors petit déjeuner)

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11h – Filer à La Boverie

Depuis la Tour Paradis, il suffit d’emprunter la passerelle cyclo-pédestre qui enjambe le fleuve pour goûter à la chlorophylle de la Boverie. Poumon vert de la ville, ce parc abrite le musée d’art moderne et d’art contemporain, élevé en 1905 pour l’Exposition universelle, prolongé d’un jardin fleuri et doté depuis 2016 d’une annexe de verre ultracontemporaine sur pilotis, signée Rudy Ricciotti. Un contraste architectural saisissant qui souligne l’engouement de Liège pour l’art : de nombreuses sculptures émaillent le parc comme les monumentaux Arcs de Bernard Venet sur la jetée ou le Rameur de Mady Andrien, proches du club d’aviron au bout du parc. Ce club, l’Union nautique, vaut d’ailleurs le détour. Installé dans une bâtisse des années 30, celui qui a vu des générations de Liégeois s’adonner à la discipline sportive depuis 1873, dispose d’un charmant restaurant avec terrasse vue Meuse. Puis, opter pour une balade le long des quais. Outre la « skyline », c’est l’Homme de la Meuse qui accrochera le regard, une fresque en dytique de l’artiste Sozyone, faite pour les rêveurs…

13h - Un déjeuner sur le pouce

Les bonnes adresses foisonnent à Liège ! Si d’aucuns préfèrent la cuisine végétarienne, le Como en Casa remportera les suffrages, quand d’autres préfèreront Le Bistrot d’en Face, institution locale et éminemment célèbre pour sa cuisine du terroir et son café liégeois, en passant peut-être par La Commanderie, à quelques pas, une librairie philosophique et initiatique et dotée d’un magnifique bar arborant les signes de la franc-maçonnerie ! Impossible de s’affamer quand on visite Liège un week-end.

14h – Liège au cœur

Arpenter les rues du quartier de la cathédrale, c’est vivre l’ambiance du « Quartier latin » local. L’université à quelques pas, des librairies en abondance, des terrasses de bistrots, des cafés littéraires, des théâtres, des hôtels particuliers, des boutiques de designer, des œuvres d’art aux murs ou dans les galeries, tout encourage à une délicieuse flânerie. Ne pas rater toutefois l’antre de la majestueuse cathédrale Saint-Paul, joyau de l’art gothique mosan. Lever les yeux sur l’impressionnant plafond, admirer les vitraux abstraits du prêtre sud-coréen Kim En Joong, contourner la chaire pour admirer, au pied, la sublime statue de marbre blanc du Génie du Mal, l’ange déchu, et se rendre au cloître pour y priser un instant de quiétude. Avant de se diriger vers la Cité Miroir, lieu culturel unique en son genre, citoyen et engagé (défense des droits de l’Homme, de la démocratie, de la mémoire).

Installé dans les anciens bains et thermes de la Sauvinière, ce bâtiment de style paquebot édifié dans les années 40, a remarquablement préservé la gigantesque salle des bassins où prennent place des expositions en plus de ses expositions permanentes. Quant au Réflektor, salle de concert sise dans le même bâtiment, il est devenu une référence dans le milieu grâce à une programmation éclectique de haut vol.

16h – Séance shopping

Visiter Liège sans en déguster l’une de ses spécialités mondialement reconnues, relève de l’inadmissible ! Destination Une Gaufrette Saperlipopette, l’une des bonnes adresses de Liège pour ses gaufres. Pour découvrir des produits créés par des artisans et artistes wallons, cap sur Wattitude, caverne d’Ali Baba éthique en termes de mode, de design, de spécialités culinaires, d’objets et livres en tout genre où l’humour n’est jamais loin. Autre adresse étonnante, le Petit Grand Bazar dont la propriétaire fait preuve non seulement d’une exceptionnelle faconde mais aussi d’une grande créativité. À preuve, cette statue de vierge en verre, emplie de peket, une eau-de-vie à base de baies de genévrier, et baptisée Marie Pekette pour « Que votre volonté soit fête ». Et pour déguster toutes les saveurs du breuvage, faire un tour à la Maison du Peket à l’atmosphère délicieusement désuète d’une ancienne bâtisse à colombages et aux briques apparentes.

17 h – Dans les passages

Des recoins secrets, la ville en compte beaucoup. Comme la cour Saint-Antoine, petite place encadrée de maisons rénovées des XVII^e et XVIII^e siècles où trônent une jolie sculpture-fontaine, un petit obélisque inspiré de la culture maya, relié par une rigole à un fronton de temple. Ou encore l’impasse de l’Ange, une venelle hors du temps qui débouche sur une place ravissante avec des glycines et des rosiers s’agrippant aux murs de brique, des portes colorées et des fenêtres encadrées de bois, des chaises au seuil des entrées. L’intimité d’un quartier aux airs méridionaux !

20h – Un moment gourmet

Niché à l’abri des regards au sein du passage de l’Ange, le restaurant Le Thème à l’atmosphère feutrée propose une carte mensuelle inventive et raffinée, en accord avec la thématique choisie par Michel Bebelman, telle que « Le laboratoire oublié des rêveurs de lune ». Autre adresse, Moment, une table qui peut s’enorgueillir d’une attitude éco-responsable dans le choix de ses produits, à commencer par les légumes issus à 90 % de leur propre jardin, situé à Tilff. Côté ambiance, c’est le contraste surprenant d’une belle bâtisse classique et d’une déco décalée.

Et pour apprécier l’esprit festif liégeois, un dernier verre dans le Carré, haut-lieu nocturne. Et plus précisément au Pot au Lait. Fréquenté quasi uniquement par les locaux, ce bar iconoclaste fait feu de tout bois entre musique rock et déco éclectique mêlant à l’envi graffs, sculptures faites de récup’, objets détournés. Bondé le « jeudredi », l’ambiance y est assurément joyeuse.

Visiter Liège — Jour 2

10h – Prendre de la hauteur

Pour voir Liège de haut, direction le Mont Saint-Martin et la place Saint-Lambert, bordé du Palais des Prince-Evêques. Non loin, le Van Der Valk Sélys Liège Hôtel & Spa mérite une pause. Cet hôtel particulier du XV^e siècle où résidaient d’illustres personnages, devenu hôtel de luxe grâce à l’adjonction du 2^e hôtel particulier adjacent, forme un ensemble remarquable de 125 chambres dont 10 suites : les chambres classiques occupent un bâtiment contemporain quand les suites investissent le bâtiment historique, de magnifiques terrasses avec des vues imprenables sur les toits de la ville complètent la très feutrée salle de restaurant, un centre de bien-être et une piscine intérieure promettent de délicieux moments de détente, et de multiples salles accueillent réunions et évènements. Un véritable bijou serti dans l’écrin d’un quartier tout aussi chatoyant.

Van Der Valk Sélys Liège Hôtel & Spa
9-11 Mont Saint-Martin 4000 Liège
À partir de 95€ pour les chambres classiques et 159€ pour les suites

Cheminer sur la rue Volière depuis la petite chapelle Saint-Roch, autrefois intégrée au couvent des Frères Cellites, conduit aux coteaux de la citadelle, un ensemble patrimonial tout à la fois architectural et naturel, fort de 90 ha de nature préservée. Des ruelles pavées bordées d’anciennes maisons rénovées, de petites cours cachées, des vestiges d’anciens remparts et des fermes dans les hauteurs donnent à ce quartier nommé En Pierreuse un indéniable esprit bohème fort réjouissant lors d’un week-end de 3 jours à Liège. Jusqu’à se retrouver en haut de la montagne de Bueren, escalier pentu de 374 marches et flanqué de ravissantes bâtisses, qui en 1883 permettait aux soldats casernés à la citadelle de rejoindre directement le centre-ville. Les sportifs apprécieront, les visiteurs se délecteront d’une vue imprenable sur la ville et la vallée de la Meuse.

12h – Halte à la brasserie Curtius

En bas de la montagne de Bueren, on gravit l’impasse des Ursulines pour parvenir à la micro-brasserie Curtius qui a investi le Béguinage Saint-Esprit datant de 1611 : façade en pans de bois, cour intérieure et superbe jardin à l’arrière avec immense terrasse végétalisée. S’y dégustent de délicieuses bières Curtius et des spécialités liégeoises telles que boulets et croquettes, à accompagner de frites fraîches bien sûr !

14h – Mélanie et la chocolaterie

L’autre spécialité belge, c’est le chocolat. Mélanie Lemmens, créatrice de Carré Noir, une échoppe-atelier dans la rue Neuvice, est insatiable sur le sujet. Cette historienne de l’art reconvertie en chocolatière- artisane confectionne des pralines, des truffes, des pâtes à tartiner, des « pets de licorne » et autres douceurs chocolatées à partir des meilleurs crus issus de terroirs bio et équitables du monde entier. Une passion qu’elle sait aussi transmettre lors d’ateliers de confection ouverts au public.

16h – La Grand Poste

On peine à imaginer les bureaux de ce qui fut autrefois l’Hôtel des Postes. Inauguré en 1901, l’édifice de style néo-gothique a connu une impressionnante métamorphose en 2017. Cette réhabilitation qui a rendu à la bâtisse son prestige et sa splendeur d’antan, a permis de donner au quartier son nouveau totem. Car aujourd’hui, La Grand Poste s’inscrit parmi les « place to be » liégeoises : espaces design, coworking, start-up, food market, brasserie artisanale, salles de réunion, etc. y ont élu domicile, sans oublier le rooftop très prisé aux beaux jours !

17h – L’expression au Trinkhall Museum

Tout aussi rare que précieux, le Trinkhall Museum abrite derrière son architecture futuriste et épurée une collection internationale d’œuvres d’art réalisées en atelier par des artistes dits « fragiles », le plus souvent en situation de handicap mental. Engagé et célébrant la puissance expressive des mondes fragiles, il convie à un regard nouveau sur l’art, sur des formes d’expression artistique contemporaine, souvent mal jugées. Étonnant et émouvant quand on visite Liège pour le week-end.

20h – Merci Merry

Tenu par un jeune couple de passionnés, le restaurant Merry offre une bulle de douceur. Outre la déco réalisée par des artistes locaux et la terrasse lovée entre des murs protecteurs, cette bonne adresse de Liège confidentielle déroule des menus évoluant selon les saisons et l’approvisionnement auprès des maraîchers, éleveurs et pêcheurs de la région. Fraîcheur de produits goûteux, invention gustative, service chaleureux, tout y est ! Un dernier verre ? Pourquoi ne pas tenter la Taverne de Saint-Paul, véritable estaminet qui en lieu et place d’un ancien relais de poste près de la cathédrale, semble perpétuer cet esprit de révolte ancestral qui a longtemps animé la ville.

Visiter Liège — Jour 3

9h – Balade au marché

Quoi de mieux que déambuler dans les travées d’un marché pour s’immerger dans la vie locale ? Le marché La Batte qui depuis le XVI^e siècle s’étale chaque dimanche sur 3 km le long des quais, ne déroge pas à la règle. Parmi les plus grands marchés d’Europe, il demeure le rendez-vous incontournable des habitants. Convivialité, franc-parler, ambiance bon-enfant, il promet une immersion pleine et entière dans la vie des Liégeois !

12h – Pause Caffé

Pour un déjeuner atypique, s’installer au Caffé Internazionale, une cantine dont la spécialité est le pastrami, un sandwich chaud taille XXL à base de viande de bœuf assaisonnée. Tout autant que les assiettes copieuses, les hôtes apprécient la déco créative mêlant mobilier vintage, œuvres d’art, murs graffés. Des airs de salles de classe pour enfants peu sages…

14h – Passer en Outremeuse

Enclavé sur une île entre la Meuse et le canal de la Dérivation, Outremeuse où naquit et grandit Georges Simenon mais aussi Tchantchès et sa « crapaude » Nanesse, personnages imaginaires mais omniprésents, appartient au patrimoine culturel et populaire liégeois. Ses habitants revendiquent d’ailleurs le statut de République libre d’Outremeuse ! C’est dire si cet autre Liège diffuse une aura singulière : maisons Art Nouveau, ateliers d’artistes contemporains, fresques murales et sculptures de bronze disséminées, façades Renaissance de la rue Roture où s’accrochent les « potales » (niches abritant des vierges et abondamment fleuries lors de la grande fête liégeoise du 15 août), musées, brasseries, galeries d’art… Outremeuse est un festival de surprises à chaque coin de rue.