Le groupe français de grands magasins Galeries Lafayette a très tôt misé sur l’émergence de Berlin sur la scène internationale en ouvrant dès 1996 sa première enseigne en Allemagne en plein centre du nouveau cœur commercial de Mitte autour de la Friedrichstraße. Afin de donner au magasin une aura de prestige supplémentaire, l’enseigne française a fait appel à l’un des architectes français les plus en vue de l’époque, Jean Nouvel, pour imaginer le temple de verre qui abrite le magasin. Et c’est sans surprise le flagship store du boulevard Haussmann qui a servi d’inspiration à Nouvel, la somptueuse coupole du boulevard Hausmann s’étant transformée de l'autre côté du Rhin en grand cône de verre, véritable attraction du magasin.

Plus de quinze ans après son ouverture, les Galeries Lafayette restent le grand magasin de référence de ce côté de la ville et se posent en alternative crédible à l’institution shopping de toujours, le KaDeWe, en multipliant les initiatives créatives et les démarches innovantes. Les Berlinois  adorent son épicerie fine et les nombreuses marques de mode parisiennes (The Kooples, Sandro, Zadig et Voltaire) qui s'y sont installées.