Notre itinéraire dans les Pouilles d’une semaine

Notre itinéraire dans les Pouilles du Nord pour une durée de 7 jours

Oubliez les clichés du tourisme de masse — Monopoli, Lecce, Alberobello ou Polignano a Mare — et laissez-vous séduire par le Gargano, ce promontoire méconnu des Pouilles qui avance fièrement dans la mer Adriatique. Ici, l'histoire et la nature se conjuguent pour offrir une expérience authentique. Les villages perchés, comme Monte Sant'Angelo avec son sanctuaire médiéval classé par l'UNESCO, témoignent d'un riche passé marqué par les invasions, les pèlerinages et les traditions religieuses. Les paysages sont d'une diversité saisissante : des côtes rocheuses sculptées par les vagues aux plages de sable fin bordées de pins d'Alep, en passant par les forêts luxuriantes de la Foresta Umbra, véritable poumon vert du Gargano. Ce territoire est aussi le berceau d'une agriculture ancestrale, où les oliviers centenaires, les vignes en terrasses et les champs de blé dessinent un patchwork de couleurs. Le Parc National du Gargano, créé en 1991, protège cet environnement exceptionnel. Un itinéraire dans les Pouilles d’une semaine hors des sentiers battus, à la rencontre d'une région attachante et préservée.

Jour 1 : Arrivée à Foggia
 

15 h — Départ de notre road trip depuis Foggi

Dès l'arrivée à l’aéroport de Foggia, un road trip dans les Pouilles ensoleillé se profile. On prend la direction de Mattinata à 45 mn, un village pittoresque niché au bord de l'Adriatique surnommé le papillon du Gargano en raison de la forme de son plan urbain. Ses plages de galets blancs et ses eaux turquoise promettent une immersion immédiate dans la beauté sauvage du Gargano. Comme alternative, on viendra de Bari à 1h30 ou Naples à 2 heures.

16 h — Poser ses valises à l’Hotel Baia Delle Zagarè

Nous déposons nos bagages à l’Hotel Baia delle Zagare, un refuge 4 étoiles niché sur les falaises, à la fois chic et familial. Installé au sommet d’une falaise baignée par les senteurs de la pinède et de la mer, ce lieu mythique offre l’une des vues les plus saisissantes de la région : la célèbre baie des Faraglioni, classée parmi les 10 plus belles plages du monde par le National Geographic et qualifiée par le New York Times de lieu à voir au moins une fois dans sa vie.

Le temps semble suspendu tandis qu’on s’adonne au farniente sur l’une des deux plages privées de l’hôtel, Cala d’Oro ou Cala delle Zagare. On y accède par un ascenseur panoramique, avant de s’installer sur les transats du stabilimento balneare, bercé par le clapotis des vagues. Entre une baignade dans une eau cristalline et une pause au Baia Beach Bar pour savourer un cocktail ou des spécialités du Gargano, on goûte à cette dolce vita sauvage et exclusive, loin de l’agitation touristique. Un esprit qui perpétue la vision du fondateur de cet hôtel de rêve, un jeune navigateur amoureux de cette crique secrète découverte en 1957.

Baia Delle Zagarè
SS89, 71019 Vieste FG
Prix à partir de 120 euros la nuit

Voir les prix sur booking.com

18 h — À l’eau, avec un cocktail 

C’est l’heure de l’aperitivo. On se prélasse au bord de la piscine de l’hôtel vue mer tout en dégustant un vin blanc premium, avec vue sur l’Adriatique.

20 h — Poisson grillé au restaurant I Faraglioni

Sous la houlette du chef Giuseppe Lapomarda, la carte célèbre la richesse de la cuisine méditerranéenne et les traditions culinaires des Pouilles à travers des plats composés de produits locaux et d’ingrédients de saison. Au menu, et avec une vue imprenable, des assiettes élégantes comme le tentacule de poulpe grillé servi avec stracciatella et crème de petits pois, ou encore la brandade de morue à l’huile d’olive sur sa purée de potiron. Les amateurs de pâtes succomberont aux raviolis de burrata parfumés à l’orange et aux graines de pavot ou au risotto carnaroli à la betterave et carpaccio de gambas. Côté mer, le tataki de thon rouge et la friture de la baie rivalisent de fraîcheur, tandis que le bœuf Podolica grillé séduira les inconditionnels de viande maturée. Pour parfaire l’accord mets et vins, Francesco della Vella, maître d’hôtel et sommelier, propose une sélection rigoureuse de crus italiens et régionaux. Idéal pour commencer notre itinéraire dans les Pouilles, côté gourmandise.

I Faraglioni
SS89, 71019 Vieste FG
hotelbaiadellezagare.it/ristorante-i-faraglioni/

Jour 2 : Mattinata ou la nature tranquille

9 h - Matinée 100 % détente au spa

Nichée au cœur d’une végétation méditerranéenne parfumée, la piscine du spa profite des premiers rayons du soleil dans un cadre verdoyant. Un écrin de sérénité idéal pour débuter notre road trip dans les Pouilles. en douceur. Au programme côté spa : un moment de lâcher-prise absolu grâce aux soins proposés. Les massages relaxants aux gestes lents et enveloppants dissipent le stress et procurent une profonde détente émotionnelle. Pour dénouer les tensions musculaires, le massage décontractant stimule la circulation et relâche les contractures. Ceux en quête d’une approche plus globale peuvent opter pour le massage ayurvédique, inspiré des traditions orientales, qui rééquilibre corps et esprit en activant les centres énergétiques.

12 h - Casse-croûte et plage

À midi, on choisit l’option pique-nique sur la plage. On découvre la splendide baie des Zagare, avec ses belles criques aux alentours. Plusieurs options s’offrent à nous, profiter du sable et des établissements balnéaires de la plage de Baia dei Mergoli, ou marcher un peu le long de la côte et se trouver un petit coin dans les rochers de la Cala della Pipa ou de la Cala dei Morti, face aux rochers blancs comme neige qui ponctuent l'eau bleu profond. En snorkelling, on pourra même s’amuser à passer entre les arches du rocher Faraglioni di Baia dei Mergoli.

15 h - Excursion dans les grottes marines du Gargano

Pour profiter au mieux de la côte et visiter les grottes marines, on loue des kayaks à l’hôtel. Un beau moment de solitude au contact de ces plages immaculées. Les falaises calcaires de Mattinata ont été sculptées par l’érosion marine, le sel, les vagues et le vent qui ont fini par former des arches naturelles. L’eau de pluie qui s’est infiltrée dans la roche calcaire a également creusé des galeries et des grottes souterraines. Une combinaison d’éléments qui nous livre ces paysages grandioses de falaises abruptes, couvertes par la végétation de Méditerranée, que l’on observe tranquillement depuis la mer lors d’un itinéraire dans les Pouilles.

17 h - Après l’effort, le réconfort

Petite balade dans le centre historique de Mattinata et dégustation de glace maison chez Gabrielino (Via Giuseppe Garibaldi 3, Angolo Corso Matino). Mattinata est une petite ville relativement récente par rapport aux autres villages médiévaux du Gargano. Contrairement aux cités fortifiées voisines comme Vieste ou Monte Sant’Angelo, elle s’est développée à partir du XIXᵉ grâce à l’essor de l’agriculture. Son centre historique est fait d’étroites ruelles bordées de maisons blanches typiques des Pouilles, que l’on parcourt le long d’escaliers pentus, de petites places et d’églises. Parmi les lieux emblématiques, l’église de Santa Maria della Luce et son beau clocher, et la place centrale, piazza Roma, où s’arrêter pour un café ou un Campari et regarder l’animation.

19 h - Restaurant et vue romantique

Si vous venez en été, il est fort probable qu’il y ait une fête sur la plage. On choisit alors le restaurant la Scarpetta d’Oro pour son emplacement idéal, avec sa terrasse romantique en surplomb de la vallée de Mattinata offrant une vue mer. On opte pour des pâtes aux fruits de mer (troccoli allo scoglio) ou encore du thon en sauce pistache (tonno in salsa di pistacchio).

Pour le dessert, on flanche pour la tarte ricotta et chocolat (torta ricotta e cioccolato). Les produits sont locaux, tout frais et à peine débarqué du bateau.

Scarpetta d’Oro
Contrada Scarpetta 1, 71030 Mattinata
@scarpetta-doro

Jour 3 : Itinéraire dans les Pouilles vers Vieste

10 h - On prend de la hauteur

Une excursion dans les environs permet de visiter les ruines de l’abbaye de la Santissima Trinità sur le majestueux Monte Sacro, un mont de 874 m d’altitude consacré au culte de Jupiter au Ve siècle, où subsistent aussi les restes d’une villa romaine. Ce site archéologique se loge dans une forêt de chênes et de hêtres presque mystique. L’abbaye a été fondée vers le IXᵉ siècle par des moines bénédictins et devint un centre religieux et culturel important du Gargano au Moyen Âge. À son apogée, entre les XIᵉ et XIIIᵉ siècles, l’abbaye contrôlait les terres et les villages alentour. Cependant, avec l’essor d’autres sanctuaires, notamment Monte Sant’Angelo, l’abbaye perdit en influence et fut progressivement abandonnée au XIVᵉ siècle. On peut encore observer quelques colonnes sculptées du cloître. L’abbaye est accessible via un sentier de randonnée partant de Mattinata (environ 8 km avec une montée progressive). La balade traverse les paysages magnifiques du Parc National du Gargano, entre forêts et vues panoramiques sur la mer Adriatique.

12 h - Déjeuner et petit plongeon

Pour le déjeuner, on choisit le bord de mer et Le Chiringuito de l’hôtel Baia delle Zagare avant de poursuivre notre itinéraire dans les Pouilles direction Vieste en une petite heure. Prochaine étape, l’Hotel Gargano, posé contre la plage de Portonuovo à quelques mètres de la mer et dans une pinède. Si l’on sent qu’un petit coup de frais ne ferait pas de mal par endroit, c’est véritablement la localisation qui en fait une pause idéale pour profiter des vacances à 4 km de Vieste.

Hotel Gargano
5 Via Giosu Carducci, 71019 Vieste
Prix à partir de 70 euros la nuit

Voir les prix sur booking.com

15h30 - Exploration de Vieste

Après un bain de soleil paresseux au bord de la piscine ou sur le sable blond d’une crique voisine, cap sur Vieste, perle du Gargano. Accrochée à son promontoire calcaire, cette cité blanche plonge son regard sur l’Adriatique et déroule un dédale de ruelles pavées et d’escaliers escarpés bordés de maisons blanchies à la chaux, aux volets parfois délavés par les embruns. Ici, le linge sèche aux balcons et l’odeur des focaccias s’échappe des petites trattorie.

On débute l’exploration par les vestiges d’un trabucco, cette étrange structure de bois suspendue au-dessus de la mer, témoin d’une tradition ancestrale de pêche au mulet. Plus loin, la cathédrale Santa Maria Assunta, joyau roman érigé par les Normands, dévoile sa silhouette romane, surmontée d’un clocher baroque ajouté après un tremblement de terre. Puis, au détour d’une venelle, surgit la Chianca Amara, la tristement célèbre "pierre amère", sur laquelle fut exécutée une partie de la population lors du sac de la ville par les Ottomans en 1554. Une halte empreinte d’émotion avant de s’attabler à une terrasse pour observer la vie locale s’animer à l’heure de l’aperitivo, entre anciens jouant aux cartes et enfants courant sur les places.

18 h - Concerts live sur les petites places, pour ceux qui mangent “al fresco”

L’été, Vieste s’anime au son des concerts en plein air qui résonnent sur les petites piazzette. À quelques kilomètres, les villages du Gargano perpétuent la tradition des fêtes populaires et des festivals musicaux : à Carpino, le Carpino Folk Festival (début août) fait vibrer les ruelles au son des tarantelles et des chants traditionnels, tandis que Monte Sant’Angelo accueille en juillet le Festambiente Sud, un événement engagé mêlant concerts, spectacles et débats. À Vieste même, la Festa Patronale de Santa Maria di Merino, le 9 mai, attire chaque année habitants et visiteurs autour de processions et de célébrations festives. Une atmosphère douce et vibrante, typique du sud de l’Italie, où la convivialité se prolonge souvent jusqu’à tard dans la nuit.

20 h - Rendez-vous dans une brasserie typique du Gargano

On se retrouve au restaurant-brasserie Cimabue pour une cuisine dépaysante. En antipasti, on opte pour un carpaccio de bœuf avec roquette et parmesan, tout simplement, puis pour des troccoletti au fromage de Gargano et au poivre. Si vous avez de la place, ce n’est pas très local, mais le steak de bœuf à la florentine avec pommes de terre rôties et légumes grillés est sensass, tandis qu’en dessert typique, les fameux Vincotto des Pouilles aux amandes et au miel font partie des immanquables à goûter lors d’un itinéraire dans les Pouilles d’une semaine.

Cimabue
51 Corso Lorenzo Fazzini, 71019 Vieste
 

Jour 4 : À Peschici, un hôtel de rêve face à l’eau émeraude

8h30 h - Excursion dans les grottes marines

Tôt le matin, on embarque depuis le petit port de Vieste pour explorer les grottes marines qui parsèment la côte sauvage du Gargano. Le capitaine, un enfant du pays, ponctue la balade d’histoires locales, entre contrebande d’autrefois et légendes de pêcheurs. La grotte Pomodori, célèbre pour ses reflets rouges sur la roche, précède la grotte Campana, où l’écho est très long. Plus loin, la grotte Contrabbandieri rappelle les temps où les passeurs utilisaient ces cavités secrètes pour dissimuler leurs cargaisons. La grotte Marmi impressionne par la blancheur de ses parois calcaires sculptées par la mer, tandis que la grotte Sogni, baignée d’une lumière bleutée presque surnaturelle, conclut cette traversée. Les eaux translucides invitent à plonger, mais il faudra patienter jusqu'à la plage…

12 h - Déjeuner comme à la maison

De retour sur la terre ferme, on opte pour la simplicité et la gourmandise en s’attablant directement au restaurant de l’hôtel. Installés en terrasse, face à la mer, on savoure un menu aux accents du sud : carpaccio de thon rouge mariné au citron de Gargano, orecchiette maison accompagnées de palourdes et de cime di rapa, le tout accompagné d’un vin blanc frais des Pouilles. Le buffet met en avant les spécialités régionales : burrata crémeuse, légumes marinés à l’huile d’olive locale, focaccia encore tiède et taralli croustillants. Une parenthèse conviviale, sans chichis, qui permet aussi de profiter de la vue et de la brise marine.

15h30 - Visite d’une zone protégée

L’après-midi débute par la découverte d’un trésor caché : la nécropole antique de Vieste, creusée à même la roche. Ce lieu témoigne d’anciennes pratiques funéraires chrétiennes où des centaines de tombes reposent sous la voûte d’une grotte naturelle. Sur place, les panneaux du parc expliquent les rites et croyances de l’époque. La zone, protégée par le WWF, est aussi un sanctuaire pour les faucons pèlerins et les buses, que l’on aperçoit parfois planer au-dessus des falaises. L’endroit respire la quiétude, bercé par le chant discret des cigales et le ressac tout proche.

18h30 - Attention, vue à couper le souffle

Il est temps de voir du nouveau monde; cap vers Peschici, à une petite demi-heure de voiture de Vieste. On pose nos valises dans un des plus beaux hôtels de la côte Adriatique à Dimore di Porta di Basso, un projet porté par le chef Domenico Cilenti à la vue stupéfiante sur la mer. En plein centre du vieux Peschici, si c’est le restaurant étoilé du chef qui attire, les quelques chambres attenantes sont un pied-à-terre idéal pour profiter du calme des ruelles, des terrasses de chaque chambre et d’un service adorable qui prend ses hôtes par la mains dès l’arrivée. À noter, des petits-déjeuners 100 % locaux servis sur les terrasses des chambres à base de pain maison, d'œufs et fromages frais et affinés accompagnés de miel de marruco et de confitures faite par l'entreprise familiale I fiore del orto. 

Dimore di Portadibasso
38 via Cristoforo Colombo, 71 010 Peschici
Prix à partir de 90 euros la nuit

Voir les prix sur booking.com

À quelques minutes de marche, en empruntant un sentier qui serpente entre les oliviers et les figuiers de Barbarie, on rejoint la petite plage de Procinisco. Sable doré, eaux cristallines et peu de monde en ce début d’après-midi : l’endroit est idéal pour une sieste sous le parasol ou une baignade rafraîchissante. L’arrière-plage, protégée du vent par la végétation, invite à la détente absolue au rythme des vagues et du vent léger.

20 h - Bouquet de fruits de mer dans un cadre idyllique

La journée se termine au Trabucco di Monte Pucci, un restaurant atypique au charme brut qui s’est installé sur le site d’un ancien dispositif de pêche sur pilotis, perché sur un éperon rocheux. Ce lieu atypique offre un cadre unique pour savourer un dîner de fruits de mer ultra-frais. Assis sur la terrasse en bois, les assiettes se succèdent : carpaccio de poulpe, spaghetti alle vongole, friture de poissons de roche, sans oublier la sole grillée, spécialité maison. Le tout face au spectacle magique du soleil couchant sur la mer Adriatique, alors que les filets de pêche suspendus au-dessus de l’eau racontent encore le lien étroit entre la mer et les habitants des Pouilles.

Trabucco di Monte Pucci
Recinto Monte Pucci SNC, 71010, Peschici Italie

Jour 5 : On joue les prolongations à Peschici

12h30 - Visite d’une des plus belles plages du Gargano

Après une traversée des pinèdes, la Baia del Turco dévoile son décor idyllique : une crique préservée aux eaux cristallines, parfaite pour un plongeon le long de notre itinéraire dans les Pouilles.

Pour un déjeuner les pieds dans le sable, on emporte un pique-nique commandé à la pizzeria Paposceria San Michele (68 corso Giuseppe Garibaldi, 71010 Peschici), réputée pour ses paposce, des pains garnis typiques de la région.

15h30 - Flâner en ville

Perché sur la côte nord du Gargano face à l’Adriatique, Peschici est un dédale de ruelles pavées, de maisons blanchies à la chaux et de balcons fleuris qui rappellent les medinas du Maghreb. Ici, le temps semble suspendu entre les petites échoppes où l’on trouve céramiques artisanales, huiles d’olive, fromages et liqueurs locales. L’histoire est partout : du Castello di Peschici, imposante forteresse normande du XIe siècle bâtie pour repousser les pirates, aux églises discrètes cachées au détour des ruelles qui descendent vers la mer.

Pour une parenthèse sucrée, on s’attarde chez Dolce Idea, une pâtisserie où l’on déguste les Tette delle Monache, ces petites génoises aériennes fourrées d’une crème onctueuse. Accompagnées d’un espresso serré, elles donnent un avant-goût de la douceur de vivre du sud de l’Italie. En fin d’après-midi, tout le monde se retrouve le long du Lido pour la passeggiata, une glace à la main.

19h - L’heure de l’aperitivo

Dès la fin d’après-midi, La Piazzetta devient le théâtre du rituel sacré de l’aperitivo. Ici, pas de prétention, juste le plaisir de siroter un spritz, une liqueur, un verre de vin des Pouilles. On se laisse tenter par quelques tranches de caciocavallo, fromage dodu en forme de goutte qui sèche suspendu au plafond, encore plus savoureux quand il est maturé et fumé.

La Piazzetta
Via Ponente, 9 71010 Peschici

20h - Un restaurant dans une jolie cour

Les traditions culinaires du Gargano sont simples, terre d’agriculture relativement pauvre et de pêche de subsistance. Pour le dîner, on s’éloigne légèrement des ruelles animées et on pousse la porte de Osteria Pane & Vino, une adresse cachée dans une cour pittoresque où les tables sont disposées sous les arbres. Cette osteria met à l’honneur les produits locaux avec une cuisine simple : cavatelli aux haricots fondants, légumes du potager rôtis à l’huile d’olive, viandes grillées au feu de bois, le tout accompagné d’un verre de Nero di Troia intense et velouté.

Osteria Pane & Vino
Piazza del popolo 6, 71010 Peschini

Jour 6 : Excursion aux îles Tremiti

L’été, on prend directement le bateau depuis Peschici pour les îles Termoli (départ possible aussi depuis Vieste). Hors saison, il faut se rendre à 1h30 de là dans la ville de Termoli.

10h - Voguer vers les îles Tremiti

Situées dans la mer Adriatique, au large de la côte du Gargano, les Tremiti est un archipel méconnu de 5 îles - San Domino, San Nicola, Capraia, Cretaccio et Pianosa - qui cachent une beauté fascinante.

La première est la plus peuplée, avec quelques hôtels et restaurants. Après avoir fait un petit tour du port, on prend un cappuccino (seulement le matin s’il vous plait, ce sont les touristes qui le commandent après le déjeuner) et on part s’attabler au Ristorante da Antonio pour la spécialité, le risotto aux fruits de mer. Après cela, direction les petites criques isolées qui parsèment les côtes de l’île, en se déplaçant presque partout à pied, où l’on fait un saut de puce sur l’île voisine de San Nicola.

13h - Accoster à San Nicola

On peut se rendre ici à l'abbaye romane de San Nicola, fondée en l’an 1045. L’île en elle-même est la deuxième plus grande des Tremiti et se distingue par son caractère moins touristique et des falaises escarpées qui plongent dans des eaux émeraudes.

On profite de l’isolement de certaines criques de San Nicola pour s’y plonger. Pourquoi ne pas faire un peu de snorkeling et observer les poissons côtiers et récifaux. Ainsi on pourra voir des mérous, des daurades royales, des loups de mer, des sars près des rochers et de jolis bancs d’oblades. Sur l’île voisine de Capraia, inhabitée, on jettera un œil à la Grotta delle Viole, célèbre pour ses reflets lumineux violet sous certaines conditions.

20h - Après l’excursion, la collation

Suite à une journée chargée, on appréciera de dîner au restaurant étoilé de notre hôtel, Dimore di Portadibasso. Le chef Domenico Cilenti, profondément attaché à son territoire, compose une cuisine qui célèbre l'authenticité des produits locaux.

Inspiré par son enfance dans l’agritourisme familial, il magnifie les ingrédients du Gargano – poissons oubliés, légumes sauvages et huile d’olive extra vierge – en leur insufflant une dimension contemporaine grâce à une technique maîtrisée. Parmi les créations phares, des accords subtils terre-mer, comme un carpaccio de poisson bleu aux herbes de la garrigue, ou une interprétation moderne des pâtes maison, relevées par des agrumes et des coquillages. Côté carte des vins, les crus des Pouilles sont mis à l’honneur : blancs minéraux issus du Bombino Bianco et du Fiano aux rouges profonds à base de Nero di Troia.

Jour 7 : Randonnée dans la Foresta Umbra

10h - Se balader à travers la Foresta Umbra

Si notre itinéraire dans les Pouilles d’une semaine s’est concentré sur la côte, il est temps de plonger à l’intérieur des terres dans la Foresta Umbra, vaste réserve naturelle qui recouvre le Parc national du Gargano. Considérée comme le poumon vert de la région et classée à l’Unesco, elle constitue l’une des plus importantes forêts d’Italie méridionale. On trouve dans la forêt d’ombre (umbra) une quinzaine de sentiers balisés, certains reprenant le tracé de chemins muletiers sous les hêtres, les érables et les sycomores.

À l'entrée principale du parc, un centre d'accueil, à proximité de la petite localité de Zampitella, permet d’obtenir des informations sur les sentiers et les conditions du terrain. Pour pique-niquer, on s’arrête au bord du laghetto d’Umbra où l’on peut même apercevoir des tortues et des orchidées sauvages.