Giovanni Galignani, issu d’une grande famille de lettrés - ses ancêtres ont édité des ouvrages dès 1520 à Venise - a inauguré en 1801 à Paris, rue de Vivienne, une librairie dédiée corps et âme à la langue de Shakespeare, alors la première de ce genre de ce côté de la Manche. Fréquentée par Stendhal, La Fayette et les opposants à l’embargo imposé par Napoléon, elle déménagea ensuite à son emplacement actuel rue de Rivoli, un emplacement de choix en face des Tuileries et à proximité des palaces où descendaient l’aristocratie internationale, Meurice en tête. Intellectuels et penseurs anglo-saxons y étaient évidemment des habitués. Pendant l’Occupation allemande, ne pouvant plus importer d’ouvrages d’éditeurs britanniques, la librairie se reconvertit en librairie d’art.

Les livres en anglais sont revenus (plus de 50 000 références), mais Galigagni n’a pas renoncé aux beaux livres qui ont fait le succès de la librairie pendant la Guerre. On vient donc ici autant pour trouver le dernier roman américain à la mode que pour se cultiver ou trouver l’inspiration à travers les magnifiques ouvrages dédiés aux arts. Le tout sous les magnifiques lambris d’époque, qui vous feront voyager dans le Paris de la Belle-Epoque. Immanquable.