Notre avis sur la croisière « Au Fil du Danube » par Rivages du Monde

Le pitch ? 

La croisière sur le Danube de Rivages du Monde vous emmène … naviguer sur le Danube, connu pour être le plus long fleuve d’Europe Centrale. Il prend en effet sa source en Allemagne, dans la Forêt-Noire, et se termine par un vaste delta en Roumanie dans la mer Noire. Longeant les rives de pas moins dix pays, le fleuve franchit notamment « Les Portes de Fer », zone de passage entre les Carpates et les Balkans où deux gigantesques barrages producteurs d’électricité ont été construits et le défilé de Kazan, zone montagneuse qui porte encore les stigmates de l’Empire Romain. Au programme de cette croisière sur le Danube ? Soirée champagne, piano bar, soirées dansantes à l’ambiance folklorique, nombreuses excursions et visite guidée de quelques-unes des plus belles villes d’Europe de l’Est, dont Bucarest, Belgrade, Budapest, Bratislava, Vienne et Munich.

Le circuit ?

Au départ de la Bulgarie, le navire M/S Amadeus Silver II navigue à travers une dizaine de pays d’Europe de l’Est (Roumanie, Bulgarie, Moldavie Serbie, Croatie, Hongrie, Slovaquie, Autriche, Allemagne). Entre la Roumanie et la Serbie débute le défilé de Kazan, d’impressionnantes gorges montagneuses difficiles d’accès par voie terrestre, après le passage des Portes de Fer. Elles marquent la frontière entre la Serbie et le sud-ouest de la Roumanie. Lors de la croisière d’une durée de 12 jours, les arrêts les plus impressionnants sont Bratislava (capitale de la Slovaquie au centre-ville parfaitement restauré et d’inspiration baroque), Vienne pour son opéra et la Hofburg… mais aussi l’arrivée à Belgrade - capitale de la Serbie - avec la visite de l’ancien Palais Royal au cours de laquelle nous avons pu rencontrer en personne le Prince et la Princesse de Serbie. En passant par l’Autriche aux paysages escarpés, le bateau poursuit sa navigation sur les méandres du Danube jusqu’à la ville de Passau en Allemagne où les croisiéristes sont débarqués pour un transfert jusqu’à Munich.

Le bateau ?

Le M/S Amadeus Silver II mesure 130 mètres et a été construit en 2015. Composé de 3 ponts, assez moderne, il offre aux voyageurs tout le confort possible d’un équivalent hôtel 4 étoiles, au gré des flots du Danube. Il ressemble comme deux gouttes d’eau aux jolis bateaux de croisière que l’on aperçoit sur les quais de Paris et de la Seine, autour du 15è arrondissement.

Les cabines ?

Les cabines du navire - accessibles par un ascenseur pour les personnes à mobilité réduite - sont réparties sur trois ponts et en trois niveaux. Aménagées de façon moderne et élégante, les cabines affichent un standing confortable avec un grand lit (composé de deux lits jumeaux rapprochés), une bonne isolation, un coin bureau et des salles de bains assez vastes (point essentiel sur un bateau, le débit d’eau est excellent). Elles intègrent également un coin dressing indépendant, très pratique pour ranger ses affaires et limiter l’encombrement de la chambre.

Aux ponts Supérieur et Panorama, les cabines Deluxe mesurent 17,5 m² et disposent d'une large baie vitrée coulissante offrant une vue immersive sur le fleuve. Le pont Panorama (étage haut) propose également 12 Junior Suites spacieuses de 26 m² avec canapé et un balcon privatif pour prendre un verre. Chaque cabine est pourvue d'une salle d'eau équipée d'une douche, d'une télévision, d'une climatisation, d'un téléphone, d'un sèche-cheveux et d'un coffre-fort.

Nota Bene

Évitez les cabines du pont Principal (l’étage le plus bas du bateau de croisière), d’une superficie de 16 m2 et dont les fenêtres ne s’ouvrent pas, trop proches de l’eau et à la vue assez décevante (puisque, la cabine étant à moitié immergée, les fenêtres sont situées en hauteur et de taille réduite). Les meilleures cabines, tous étages confondus, se situent par ailleurs à l’avant du bateau. A l’arrière, les vibrations du moteur peuvent en effet perturber sommeil et endormissement des passagers.

Les excursions ? 

4 excursions à la demi-journée sont incluses dans la croisière (à Vienne, Budapest, Bratislava et Belgrade) et les voyageurs ont la possibilité - en option - de réserver des excursions payantes avec visites. Lors de notre croisière, on a observé que les 2 tiers des passagers se rendaient à des excursions chaque jour. En guise de souvenir, nous retenons une excursion en Serbie où nous avons passé une heure au sein d'une réserve ornithologique et pu observer - depuis un bateau dans les marais - des centaines de hérons, cormorans et d'autres espèces d'oiseaux, dont des pygargues (comparables à d'énormes aigles). 
 

La compagnie ?

Créée en 2001 par deux passionnés de la civilisation russe, Rivages du Monde se positionne sur le créneau des croisières haut de gamme (équivalentes à des hôtels 4 ou 5 étoiles), avec des navires à taille humaine et des bateaux pouvant accueillir de 30 à 180 personnes. Sur le marché français, la compagnie s’est fait connaître pour ses croisières fluviales reliant les deux capitales russes : Moscou et Saint-Pétersbourg.

Ce qui fait la différence ?

Des moments de grâce sur le pont supérieur du bateau, le soir, où défilent doucement et en silence les flots du Danube.
 

Bon à savoir ?

Le chef à bord est doué et ses plats sont plutôt qualitatifs. Cuisine locale sur le bateau très appréciable comme par exemple la carpe servie avec de la polenta sauce tomate façon ratatouillle typique roumain, très réussie et qualitatif. Pas comme dans un restaurant gastronomique étoilé bien entendu, mais plutôt comme un bon bistrot de chef.