Entretien avec Nevila Dudaj, propriétaire de l’Hôtel Adriatik à Durrës

L'Albanie, la nouvelle perle touristique de l'Europe

Plus rien ne semble freiner l'essor de l'Albanie et son hôtellerie, désormais considérée comme l’une des destinations touristiques les plus prometteuses d’Europe. Ce pays spectaculaire, aux portes grandes ouvertes, attire autant les familles, les retraités curieux de nouvelles expériences, que les backpackers en quête d’aventures à travers les Balkans. Fascinés par la culture albanaise, les voyageurs y trouvent des paysages à couper le souffle, mêlant montagnes, plaines et plages idylliques.

Les chiffres parlent d’eux-mêmes : le nombre de visiteurs augmente chaque année (avec une hausse de 56 % entre 2019 et 2023), et l’aéroport de Tirana connaît une croissance soutenue. Ces nouveaux touristes découvrent un pays libéré de l'ombre de la dictature, une terre encore méconnue il y a peu. Située entre la Grèce et le Monténégro, l’Albanie – surnommée la “Perle des Balkans” – offre une diversité de paysages et d'activités remarquable : des stations balnéaires qui longent les mers Ionienne et Adriatique aux pistes de ski des montagnes. C’est une destination familiale, vivante et paisible à la fois, qui ne cesse de rehausser ses services pour atteindre les standards européens les plus exigeants.

L’ouverture de nouveaux hôtels et de complexes haut de gamme, ainsi que l’arrivée de grandes chaînes internationales, positionnent l’Albanie parmi les nouvelles destinations haut de gamme en Europe. Pour essayer de mieux comprendre la récente dimension touristique au “Pays des Aigles”, nous avons rencontré Nevila Dudaj, propriétaire de l'Hôtel Adriatik à Durrës et membre du conseil consultatif de l'Université de New Heaven ainsi que du Forbes Business Council.

Entretien avec Nevila Dudaj, propriétaire de l’Hôtel Adriatik à Durrës

YONDER : Comment percevez-vous le développement du tourisme en Albanie, et pourquoi est-il important d'être reconnu comme une destination de luxe ?

Nevila Dudaj : Grâce à mon expérience dans le tourisme et l’hôtellerie, j’observe une évolution rapide du secteur en Albanie, soutenue par nos paysages exceptionnels, notre histoire riche et des tarifs compétitifs face aux autres destinations européennes. En une décennie, l'Albanie est passée d’une destination confidentielle à un lieu prisé, notamment par les amateurs d’aventure en quête de beautés naturelles et d’authenticité. Nous sommes voisins de destinations de luxe comme l’Italie, la Grèce et la Croatie, mais notre histoire, marquée par le communisme, nous a longtemps tenus à l’écart du développement touristique qui transformait le reste de l’Europe. Aujourd’hui, nous avons tant à offrir, notamment des sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO et des vestiges archéologiques rappelant Rome ou l'Acropole.

Votre objectif est-il d'attirer une clientèle aisée ?

Les visiteurs amateurs de luxe contribuent davantage à l’économie locale en consommant plus de services de qualité, notamment pour l’hébergement, la restauration et les loisirs. En s'orientant vers le luxe, l'Albanie peut ainsi augmenter ses revenus sans devoir multiplier les arrivées, ce qui favorise une gestion durable de nos paysages et de notre patrimoine culturel.

Comment l’Albanie est-elle perçue selon vous ?

Longtemps associée aux voyages à petit budget, l'Albanie renforce aujourd’hui son image de destination premium. Ce changement de perception nous permet de rivaliser avec des destinations méditerranéennes comme l’Italie, la Croatie ou la Grèce, réputées pour leurs offres luxueuses. Cette montée en gamme valorise le pays à l’international, attire des célébrités, des influenceurs et suscite l’intérêt des médias, renforçant ainsi notre marque touristique.

Le développement d’infrastructures est-il crucial ?

Le tourisme de luxe stimule les investissements dans les hôtels, les complexes haut de gamme et les infrastructures d’accueil, ce qui améliore la qualité générale des services. Ce dynamisme a un effet d'entraînement sur d’autres secteurs comme les transports et les services publics, créant aussi de nouvelles opportunités d’emploi.

Et la diversification saisonnière ?

Le tourisme de luxe contribue également à étendre la saison touristique. Si le tourisme balnéaire est majoritairement saisonnier, les expériences de luxe – telles que les retraites de bien-être, les parcours gastronomiques ou les séjours culturels – permettent d'attirer des visiteurs tout au long de l’année, réduisant ainsi l’effet de saisonnalité.

Quels efforts l'Albanie déploie-t-elle pour améliorer ses standards de service ?

L’Albanie investit dans l’amélioration de la qualité de ses services pour répondre aux attentes des voyageurs internationaux, en particulier sur le marché du luxe. Le long des côtes adriatique et ionienne, de nombreux hôtels de charme et complexes haut de gamme ont vu le jour, certains appartenant à de grandes chaînes mondiales, ce qui favorise l’application des meilleures pratiques internationales en hôtellerie.

Qu’en est-il de la formation dans le domaine touristique ?

Pour élever le niveau de service, l'Albanie a mis en place des programmes de formation dans le secteur hôtelier. Les écoles professionnelles et universités proposent des cours en gestion du tourisme, tandis que des initiatives privées et des partenariats avec le gouvernement visent à former le personnel selon des normes de qualité internationale. Par exemple, à l’Hôtel Adriatik, nous proposons des certifications américaines en hôtellerie, reconnues à l’international.

L'Albanie est-elle une expérience unique ?

L’Albanie valorise de plus en plus des expériences exclusives et haut de gamme pour séduire les voyageurs de luxe, comme des visites de vignobles à Berat ou Gjirokastër, des croisières le long des côtes, ou des circuits de randonnée guidée dans les Alpes albanaises. Ces offres nécessitent une attention aux détails et des standards élevés, incitant les prestataires à perfectionner constamment leurs services.

Quel est le soutien gouvernemental pour le tourisme ?

Le gouvernement albanais considère le tourisme comme un levier stratégique pour le développement économique et offre des incitations à l’investissement étranger dans les infrastructures touristiques. Il favorise aussi l’accessibilité en modernisant les aéroports et en multipliant les connexions aériennes avec les grandes villes européennes.

Ce tourisme de luxe est-il durable ?

L’approche de l’Albanie en matière de tourisme de luxe met l’accent sur la durabilité. Nous nous efforçons de développer des stations écoresponsables et de soutenir les initiatives locales qui valorisent la conservation culturelle et environnementale. En s’orientant vers une clientèle soucieuse de durabilité, l’Albanie peut allier qualité de service et tourisme responsable.