Visiter Singapour, itinéraire de 3 jours entre lieux incontournables et adresses confidentielles

Ancienne colonie britannique devenue indépendante en 1965, Singapour est aujourd’hui plus que jamais le symbole d’une Asie du Sud-Est dynamique. Avec des icônes telles que le complexe Marina Bay Sands, ses jardins avant-gardistes Gardens by the Bay, ou encore son gigantesque complexe Jewel à l’aéroport de Changi, Singapour rayonne dans le monde entier à la manière de Dubaï grâce à ces projets extraordinaires. Pourtant, au-delà de ces réalisations spectaculaires, la cité-État d’Asie du Sud-Est dévoile une multitude de lieux charmants à l’authenticité intacte, révélant ainsi son histoire et sa diversité culturelle. Une bonne raison de visiter Singapour. 

Jour 1 – VENDREDI

15h – Faire son check-in dans l'un des plus beaux hôtels de la ville

Après avoir récupéré ses valises à Changi, on file dans le centre faire son check-in. Le choix ne manque pas puisque Singapour s’est affirmée comme l'une des métropoles les plus dynamiques en termes d'hôtellerie de luxe. Le must pour un premier séjour en ville reste les abords de Marina Bay. C’est ici que l’on pourra profiter des vues fascinantes sur Marina Bay Sands et la skyline singapourienne. Le Fullerton Bay Hotel et l’incontournable Mandarin Oriental font partie des adresses de luxe que nous recommandons chaudement pour « échapper » à l’ambiance Vegas-like du gigantesque Marina Bay Sands. À moins que l’on ne préfère le luxe intemporel du légendaire Raffles. Héritage mythique de l’époque coloniale, il est toujours l’hôtel de Singapour le plus prestigieux du pays, si ce n’est de toute l’Asie du Sud-Est.

Alternatives recommandées si votre budget est plus serré :

• le boutique-hôtel Amoy Hotel situé en lisière de Chinatown et de Far East Square.
• l’étonnant Pan Pacific Orchard à l’architecture en terrasses rappelant la canopée locale.
• Les fans de shopping pourront quant à eux choisir de séjourner du côté d’Orchard Road où sont installés les géants du luxe Four Seasons, St. Regis ou encore Shangri-La dans un vaste établissement aux allures de resort au cœur de la ville.

16h30 – S’émerveiller devant les jardins futuristes de Gardens by the Bay

Explorez les Gardens by the Bay, où les serres futuristes et les célèbres Supertrees sont désormais aussi connus que le complexe hôtelier Marina Bay Sands. Ce parc high-tech s'étend sur plus d’une centaine d’hectares, offrant un ensemble de jardins paysagers futuristes qui promeuvent la biodiversité et les technologies vertes de manière spectaculaire. Parmi les attractions les plus époustouflantes, ne manquez pas la Cloud Forest avec ses cascades intérieures - les plus hautes du monde - et ses montagnes tropicales.

Bon à savoir ? Assistez au spectacle de lumière et de son des Gardens by the Bay en soirée, puis profitez d'une balade le long de la promenade de Marina Bay.

18h – Grimper à l’observatoire de Marina Bay Sands

Ouvert au public en 2010, ce gigantesque complexe hôtelier (plus de 2 500 chambres !) est depuis devenu le symbole officieux de la réussite – ou de la démesure, c’est selon – du développement de Singapour en tant que destination touristique de premier ordre. Même si vous n’y séjournez pas (ce que l’on ne recommande pas vraiment de toute façon), Marina Bay Sands constitue une étape obligatoire de toute visite à Singapour. La raison ? L’immense observatoire Skypark, posé au sommet des trois tours du complexe, domine la baie de la ville comme nul autre édifice : les touristes comme les Singapouriens viennent y admirer les splendides vues à 360° sur la ville, boire un verre, faire la fête au Ku Dé Ta et surtout s’extasier devant la majestueuse piscine à débordement, longue de près de 150 mètres, qui a fait la notoriété de l’hôtel partout dans le monde. On profitera enfin de son passage à « MBS » pour jeter un coup d’œil au fastueux mall du rez-de-chaussée où sont alignés boutiques de luxe (dont le singulier espace Louis Vuitton, installé dans un « pavillon » de verre sur les eaux de la baie), food courts et restaurants gastronomiques. Exactement comme à Las Vegas.

19h30 – Aller saluer le Merlion

Statue à tête de lion et au corps de poisson, le Merlion (contraction de mermaid et lion), est depuis 1964, date à laquelle l’Office de Tourisme l’a adoptée comme emblème, le symbole officile de Singapour à travers le monde. Plus que la statue de la créature hybride crachant de l’eau dans la baie, c’est l’engouement du lieu parmi les touristes et locaux venus visiter Singapour et y faire des selfies par milliers chaque jour, qui captive.

20h30 – Siroter un cocktail sur le rooftop du Fullerton Bay Hotel

En plus de s’être affirmé comme la référence du luxe contemporain à Singapour, le Fullerton Bay est réputé pour son rooftop qui abrite une somptueuse piscine (réservée aux guests de l’hôtel) et un très chic bar, le Lantern, dont les vues sur la baie sont une raison suffisante de venir s’y relaxer autour d’un cocktail. Le tout à moins de 3 minutes de marche du Merlion.

22h – Manger sur le pouce à l’historique marché de Lau Pa Sat

A deux pas du Fullerton Bay, le marché de Lau Pa Sat (aussi connu le nom de Telok Ayer Market, 18 Raffles Quay), dont les origines remontent au XIXème siècle, est un véritable landmark architectural singapourien. Aujourd’hui, un food court (ou hawker centre) est installé dans son enceinte faisant la joie des riverains comme des touristes, nombreux à venir, jour et nuit, engloutir les délicieux plats de street food qui ont fait la réputation de Singapour auprès des foodies du monde entier. Hainanese Chicken Rice (l’un des plats nationaux), Fish Ball Soup, Wonton Soup, Dumplings, Dim Sum du côté de la cuisine chinoise, mais aussi satay, curry, ramen… tout le meilleur de la street food asiatique est à découvrir sous un seul toit !

23h – Profiter de la vue sur Marina Bay une bière artisanale à la main

On grimpe au LeVel 33 (8 Marina Blvd, MBFC Tower 1), un bar unique qui a le mérite d’offrir des vues à couper le souffle sur Marina Bay depuis le 33^ème étage et… de brasser ses propres bières. L’occasion de boire une pinte bien fraîche (à accompagner de savoureuses côtes d’agneau, l’une des spécialités de la maison) tout en contemplant la nouvelle perspective sur la baie, la skyline… et Marina Bay Sands bien sûr.

24h30 – Faire la fête dans l’un des haut-lieux du clubbing singapourien

En l’espace d’une quinzaine d’années, Singapour a réussi à se faire une place au soleil dans le petit monde du clubbing asiatique. A vrai dire, la Cité-Etat est probablement la seule ville d’Asie du Sud-Est à pouvoir se vanter de fréquemment accueillir des DJs de renommée internationale. Symbole évident de ce succès, le Zouk, régulièrement cité parmi les meilleurs clubs du monde dans les classements anglo-saxons, est depuis près de 25 ans déjà LE superclub incontournable de la région. Au programme : quatre salles, une capacité de 3,500 personnes et une impressionnante liste de DJs ayant joué derrière ses platines, digne des plus grands clubs de Londres ou Ibiza. 

Jour 2 – SAMEDI

11h – S'imprégner de l'histoire de la ville 

Singapour, ex-territoire britannique colonisé en 1819 par Sir Thomas Stamford Raffles en l’une des nations les plus prospères du monde lors de la seconde moitié du XXème siècle, a une histoire passionnante. Rendez-vous sans plus attendre à la station de métro City Hall pour la découvrir grandeur nature. De là, il sera facile de rayonner dans le quartier historique pour découvrir la cathédrale anglicane St Andrew dont les origines remontent à la première moitié du XIXème siècle, le City Hall lui-même, édifié dans les années 1920, le Old Supreme Court Building bâti lors de la décennie suivante, Fort Canning Park où se jouèrent des batailles décisives durant la Seconde Guerre mondiale, le Musée National de Singapour ou encore Saint Joseph's Church, église catholique historique sortie de terre entre 1906 et 1912.

13h – Visiter le quartier de Tiong Bahru

Ce quartier est aujourd'hui l'un des endroits les plus hipsters de Singapour, mais c'est aussi un quartier riche d'une histoire fascinante... Construit en 1930 sur un ancien cimetière, il représente l'un des premiers programmes de développement du logement à Singapour. Le quartier a su conserver son architecture art-déco tardive et ses shophouses traditionnelles aux côtés des impressionnants condominiums et HDB. Visité par la rédaction, Le Pinnacle @ Duxton est une résidence de 50 étages qui met en valeur l'innovation de l'architecture singapourienne moderne. 

14h30 – Faire une pause hors du temps au mythique Raffles

Impossible de quitter les environs sans faire une pause au mythique Raffles, un hôtel de luxe historique, véritable héritage de l’époque coloniale et ultime hommage à Sir Raffles. Inauguré en 1887, cet établissement est rapidement devenu le summum du luxe en Asie du Sud-Est. Aujourd’hui encore, le Raffles est considéré comme l’adresse la plus prestigieuse du pays. Un artiste autrichien a d'ailleurs déclaré à son propos ces quelques mots qui resteront dans les annales : « While at Raffles, why not visit Singapore ? », soulignant ainsi le degré d'attractivité de l’hôtel parmi l’élite mondiale.

Si le lobby est en principe réservé aux clients séjournant à l’hôtel (bien que l’on puisse entrer sans trop de difficultés à condition de ne pas avoir l’air d'un curieux), les jardins, terrasses et arcades des lieux sont ouverts à tous. On pourra revenir en soirée siroter un Singapore Sling au Long Bar, lieu où fut inventé ce célèbre cocktail et où la tradition veut que l’on jette au sol les épluchures de cacahuètes ! Un comble quand on sait qu’un simple papier jeté par terre dans les rues de Singapour peut entraîner une très lourde amende.

Bon à savoir ? Depuis sa rénovation, l'hôtel héberge l'une des plus grandes tables de la ville, La Dame de Pic, dirigée par la célèbre cheffe Anne-Sophie Pic.

16h – Découvrir le Red Dot Design Museum

Si son nom peut laisser penser que cette institution est d'origine locale (Singapour est, après tout, surnommée le "little red dot"), le Red Dot Design Museum tire son origine du prix de design Red Dot, qui a été décerné pour la première fois en Allemagne. Depuis 1955, le premier Red Dot Design Museum est une vitrine internationale des produits et du design industriel les plus remarquables, les lauréats étant exposés dans ses locaux à Essen. Le deuxième Red Dot Design Museum a été construit à Singapour en 2005 et est le premier et le seul de ce type en Asie.

15h30 – Faire son shopping sur la célébrissime Orchard Road

Pour de nombreux touristes asiatiques - comme pour une grande majorité de Singapouriens - la Cité-Etat est avant tout une destination de shopping. Omniprésents dans le paysage, les malls se comptent par dizaines en ville. Si Marina Bay Sands a bien entendu sa propre galerie commerçante, emplie de boutiques de luxe, Orchard Road reste l’épicentre de la folie shopping made in Singapore.

Sur plus de 2 kilomètres, cette avenue ombragéen parcourue par des dizaines de milliers de visiteurs chaque jour, donne accès à des milliers de boutiques installés dans pas moins d’une trentaine de centres commerciaux différents, dont la grande majorité est spécialisée dans les enseignes de luxe. Orchard Road est ainsi la seule artère commerçante au monde où il est possible d’entrer dans quatre boutiques Louis Vuitton différentes, dans un périmètre n’excédant pas les 500 mètres ! Pour profiter au mieux de l’effervescence du quartier, il est recommandé de sortir du métro à la station Somerset pour se diriger vers la station Orchard, distante d’environ 1 kilomètre. C’est sur cette portion d’Orchard Road que se trouve la plus incroyable concentration de boutiques de luxe au monde. Absolument immanquable, que l’on soit soi-même, ou non, amateur de shopping. On n’oubliera pas, en passant sur Orchard, de faire un crochet sur Emerald Hill, ruelle historique du quartier aux charmantes petites maisons !

17h – Se balader dans le splendide Jardin Botanique 

Après l’overdose consumériste d’Orchard, on prend la direction du Jardin Botanique de Singapour, accessible en quelques minutes de voiture, ou environ 25 minutes à pied pour les plus courageux. Ouvert tous les jours de l’année de 5h à minuit (!) et accessible gratuitement, ce poumont vert s’étale sur plus de 70 hectares, présentant au public des milliers d’espèces d’arbres et de plantes différentes, dans un décor idyllique. De quoi finalement respirer !

19h – S’offrir un dîner gastronomique dans l’une des meilleures tables d’Asie

Si Singapour est réputée dans le monde entier pour sa street food, la ville s’est illustrée ces dix dernières années par l’avènement d’une scène gastronomique de haut vol, comme en témoigne la présence de neuf tables locales dans le classement des 50 meilleurs restaurants d’Asie (le pendant asiatique du classement World’s 50 Best).

Citons parmi les tables réputées pour la sophistication de leur cuisine la gastronomie à haute teneur créative l'Open Farm Community : adjacente au jardin botanique, cette serre verdoyante combine un concept de ferme urbaine et de restauration de haute volée... Dans la plus pure tradition gastronomique européenne, on retient La Dame de Pic de la cheffe Anne-Sophie Pic au Raffles. Côté tendance, le barbecue Burnt Ends, la cuisine singapourienne contemporaine de The Coconut Club, le restaurant chinois traditionnel Imperial Treasure Super Peking Duck, la pizzeria branchée venue de LA Osteria Mozza, le Jumbo Dempsey Outlet pour découvrir le Chili crab, plat emblématique de Singapour… Ce n’est pas le choix qui manque.

22h – Trinquer à l'Atlas Bar 

L'Atlas Bar est classé parmi les meilleurs bars du monde et reste un incontournable de Singapour. Célèbre pour ses 1300 références en bouteilles de gin qui trônent dans une tour surplombant la salle sortie tout droit de Gotham City, l'Atlas Bar est un véritable temple des cocktails qui rend hommage à la période Art déco. Effet wow garanti. 

23h15 – S’encanailler à Geylang, le redlight district singapourien

On s’éloigne encore un peu plus du centre pour atteindre le sulfureux quartier de Geylang, enclave malaise qui fournit un aperçu de ce que pouvait être la vie à Singapour avant sa transformation en une ville développée, et il faut bien le dire, largement aseptisée. Shophouses colorés, karaokés, néon criards, intense vie nocturne… et prostitution, le Singapour de Geylang est bien loin de la propreté immaculée d’Orchard Road.

24h30 – Boire un dernier verre au Night Hawk, le bar lauréat en 2023 du premier Bareksten Best Bar Design Award 

Pour une ambiance adulte et sophistiquée, le discret speakeasy Night Hawk, du nom du chef-d’œuvre du milieu du siècle de l’artiste américain Edward Hopper, est considéré à raison comme l’un meilleurs bars à cocktails de la ville. Détenu par son chef barman, Peter Chua, le bar offre une ambiance immersive de 25 places. 

Jour 3 – DIMANCHE

12h – Embarquer pour l’île de Sentosa

Si vous avez trouvé l’atmosphère de Singapour légèrement artificielle, vous relativiserez votre opinion en vous rendant à Sentosa. Transformée de fond en comble en parc d’attractions pour les petits et les grands avec ses plages, ses restaurants par dizaines (dont des adresses gastronomiques comme les deux tables singapourienne de Joël Robuchon), ses malls, ses parcours de golf, ses resorts luxueux, ses hôtels branchés (comme le W installé ici) et ses attractions multiples (« musée Grévin » local, aquarium, parc à thème Universal, son île aux dauphins…), Sentosa est aujourd'hui une île entièrement dédiée à l'entertainment. Un petit paradis si vous voyagez avec des enfants. Autrement, on vous laisse juger…

15h – Prendre de la hauteur en faisant l’ascension du Mount Faber

Juste en face de Sentosa, derrière le mall VivoCity, le parc de Mount Faber est l’un des espaces verts les plus agréables de Singapour. Le trajet en téléphérique depuis Sentosa est d’ailleurs recommandé pour se rendre dans le parc tout en profitant de vues à couper le souffle sur l’immense port à container de Singapour, l’un des plus grands du monde. Les joggeurs et promeneurs sont nombreux à arpenter les allées impeccablement de ce parc à la végétation luxuriante, offrant des vues panoramiques sur la ville.

À ne rater sous aucun prétexte durant une balade dans le parc : le pont ondulant Henderson Waves, élégant édifice architectural fait de bois et d’acier reliant le Mount Faber Park au parc voisin Telok Blangah Hill. Cette passerelle piétonnière, aux illuminations LED très réussies, fait la fierté des Singapouriens depuis son inauguration au début des années 2000.

16h30 – S’immerger dans un authentique quartier indien 

On file de l’autre côté de la ville pour s’immerger, le temps d’une balade, dans l’un des quartiers les plus pittoresques de Singapour : Little India. Shophouses débordant de denrées alimentaires, façades décrépies repeintes à la va-vite, magasins d’électroniques ouverts 24/7, couleurs éclatantes, effluves de plats traditionnels indiens, hommes en habit traditionnel, le quartier vaut sans aucun doute le coup d’œil.

17h30 – Découvrir les shops branchés d’Haji Lane et les cafés d’Arab Street

A quelques encablures de là, (une dizaine de minutes de marche), le quartier musulman de Singapour s’est transformé en l’espace de quelques années en une zone hip et tendance, aussi populaire parmi les fashionistas (qui adorent les shops indépendants hyper tendances d’Haji Lane) que parmi les amateurs d’ambiance orientale, les cafés et restaurants d’inspiration moyen-orientale pullulant sur la très vivante Arab Street. Le quartier, particulièrement vivant en fin de journée, est une escale idéale pour boire un verre avant le dîner.

19h – Passer une tête à Chinatown

Aucun séjour à Singapour ne saurait être complet sans un passage dans son quartier chinois. Les Chinois représentant l’ethnie majoritaire dans la Cité-Etat, le Chinatown singapourien ne saurait être l’enclave folklorique qu’elle peut être dans les villes d’Occident. Et pourtant, difficile de faire plus authentique que ce quartier coloré et vivant, où pullulent les magasins de souvenirs et de gadgets et restaurants traditionnels. Chaque année au moment du Nouvel An chinois, Chinatown s’embrase pour le plaisir des locaux comme des touristes.

Le reste du temps, on ne ratera pas la reconstitution, au sein du Chinatown Heritage Centre (48 Pagoda Street), de ce que fut la vie des migrants chinois au milieu du XXème siècle. Une immersion captivante dans le passé de la nation singapourienne.

20h – S’installer en terrasse dans Tiong Bahru

Dernière étape avant de faire ses adieux à Singapour et dernière occasion de voir une nouvelle facette d’une ville décidément protéiforme. On prend donc la direction du quartier résidentiel de Tiong Bahru, ex-quartier huppé aux vestiges Arts Déco, devenu populaire dans la seconde moitié du XXème siècle avec l’apparition des premiers condos, et désormais en voie de boboïsation/gentrification, sous l’impulsion  d’artistes et entrepreneurs indépendants charmés par la tranquillité du quartier et son authenticité intacte. C’est ici que l’on prendre le temps de s’arrêter pour dîner.

Dans l’une des échoppes du Tiong Bahru Food Centre, réputé pour être l’un des meilleurs food court de Singapour. Ou en terrasse au Ting Heng Seafood Restaurant, table chinoise sans prétention, ouverte jusque tard dans la nuit, spécialisée dans la cuisine Zhi Char et les produits de la mer (dont des ailerons de requin et des ormeaux pour les amateurs).