72 heures à San Sebastián : bonnes adresses et visites incontournables

Oubliez Barcelone, Séville ou Madrid et préparez votre valise pour filer le temps d’un long weekend à San Sebastián (Donostia en basque). La « perle du Cantabrique », pépite du Pays basque espagnol est à seulement vingt minutes de Hendaye et de la frontière française.

Cette ville de dimension modeste (186,000 habitants, un peu moins de 400,000 pour son agglomération) a tous les atouts d’une destination touristique de premier plan : une architecture remarquable, des plages urbaines parmi les plus belles du monde, une actualité culturelle riche, de beaux hôtels dont un palace Belle Époque, véritable icône de la ville ou, last but least une bouillonnante scène gastronomique qui fait saliver les foodies du monde entier. Elle est autant incarnée par les bars à pintxos que par les grandes tables multi-étoilées.

Comme toujours dans notre rubrique 72 heure à, nous avons sélectionné pour vous les meilleures adresses de San Sebastián pour un weekend gourmand, culturel et ensoleillé.

Bonus : retrouvez ici notre article sur les meilleures adresses de Bilbao, l'autre grande ville du Pays basque espagnol.

VENDREDI

15h – Faire son check-in au Maria Cristina, icône Belle Époque et hôtel de légende

Testé et approuvé par YONDER | Coup de cœur de la rédaction
Comme Coco Chanel, Sophia Loren, Lauren Bacall, Catherine Deneuve ou Pedro Almodóvar, posez vos valises au mythique Hotel Maria Cristina (a Luxury Collection Hotel), inauguré en 1912 après avoir été imaginé par l’architecte français Charles Mewès, le concepteur des hôtels Ritz de Paris, Londres et Madrid.

Cet établissement, le seul grand hôtel 5-étoiles de San Sebastián, impressionne par le faste de ses parties communes et assure un confort optimal grâce à ses chambres sobres et luxueuses. Salle de petit-déjeuner grandiose et situation géographique imbattable sont également au programme.

La chambre à booker ?
Si vous ne craquez pas pour la Suite Bette Davis, optez pour une Chambre Premium avec vue Rivière comme la chambre 104, très spacieuse (40 m²) et dotée d’une belle hauteur sous plafond.

Retrouvez ici notre reportage complet sur l’Hotel Maria Cristina.

SAMEDI

11h – Visiter l’historique Musée San Telmo

Visité par YONDER

Consacrez la fin de la matinée à la découverte du Musée San Telmo, le plus ancien musée du Pays basque (inauguré en 1902). Occupant un ancien couvent dominicain fondé au XVI^ème siècle et comprenant une église décorée par le Catalan José María Sert et un magnifique cloître, le musée permet de se plonger dans la culture et l'histoire basque. Ne ratez pas la section ethnographique, bénéficiant d’une scénographie moderne et interactive très réussie.

Au rez-de-chaussée, une aile moderne, partiellement dissimulée derrière une façade perforée se fondant dans la paroi rocheuse du Mont Urgull, abrite des expositions d’art contemporain.

Musée San Telmo
Plaza Zuloaga, 1
+34 943 48 15 80
Ouvert du mardi au dimanche de 10h à 20h.

12h30 – Faire le tour du Mont Urgull et découvrir la Baie de Concha

Visité par YONDER

Si vous ne faites pas l’ascension du Mont Urgull, vous pouvez tout de même emprunter le Paseo Nuevo, corniche faisant le tour du mont en question et offrant son lot de jolies vues sur la Mer de Cantabrique. Le samedi et le dimanche, les Donostiarras sont très nombreux à s’y promener.

Après avoir dépassé la sculpture monumentale Construction Vide (Jorge Oteiza, 2002), on débouche sur le port – toujours bondé le weekend – après avoir vu surgir la majestueuse Baie de la Concha.

13h30 – Déguster le meilleur steak de la ville, au comptoir du Bar Néstor

Testé et approuvé par YONDER – Coup de cœur de la rédaction

C’est un lieu de pèlerinage pour tout foodie qui se respecte ! Le célèbre Bar Néstor, fondé en 1980, ne sert plus de pintxos depuis bien longtemps et concentre sur un plat unique, le txuleton. Cette côte de bœuf locale est servie aussi saignante que fumante, simplement accompagnée de tomates à l’huile d’olive et de poivrons grillés. Ce steak fondant et parfaitement assaisonné est très probablement le meilleur que vous mangerez cette année.

Trois choses à retenir avant de pénétrer dans le Bar Néstor :

1. Si vous ne mangez pas de viande rouge, passez votre chemin ! Il n’y a pas d’alternative au txuleton.
2. Si vous aimez votre viande bien cuite, passez également votre chemin. La cuisson de la viande est la cuisson « idéale » des cuistots maison. Ne songez pas un instant à vouloir changer cela...
3. Le Bar Néstor ne dispose que d’une table. Si vous comptiez déjeuner tranquillement assis, c’est raté. Le steak se mérite ici. Et se déguste debout, au comptoir.

Bar Néstor
Calle Pescaderia, 11
+34 943 42 48 73
Ouvert du mardi au samedi de 13h à 15h30 et de 20h à 23h. Fermé le dimanche soir et le lundi.

15h – Se balader dans Centro, le quartier romantique

Visité par YONDER

Quittez – momentanément – la Vieille-Ville pour explorer Centro. Ce quartier, surnommé quartier romantique, nous rappelle que San Sebastián fut l’une des villes les plus chics d’Europe à la fin du XIX^ème et au début du XX^ème siècle. Vastes rues plantées d’arbres, édifices Belle Époque (Hotel Maria Cristina, Théâtre Victoria Eugenia), belles façades Art Nouveau, immeubles bourgeois, le quartier ne manque pas de charme.

El Centro est également le centre commerçant de Donostia, avec comme colonne vertébrale l’artère piétonne Loiola Kalea menant à la Cathédrale. Le Mercado de San Martín abrite, entre autres, le plus grand magasin Zara d’Espagne, étendant ses rayons sur près de 3,000 mètres carrés.

16h – Flâner le long de la Baie de la Concha

Visité par YONDER – Coup de cœur de la rédaction

Oubliez Rio de Janeiro, c’est à San Sebastián que ça se passe ! S’étendant entre deux collines surplombant la ville, les monts Igueldo et Urgull et partiellement fermée par la minuscule île de Santa Clara, la Baie de la Concha est aussi belle vue d’en haut que le long de son front de mer.

À la belle saison, locaux et touristes sont nombreux à venir se dorer la pilule sur la plage de la Concha – et dans une moindre mesure sur celle voisine et plus familiale d’Ondaretta, souvent sélectionnées, à juste titre, parmi les plus belles plages urbaines du monde. Lorsque la météo ne permet pas encore les bains de soleil, les badauds privilégient les balades... et les selfies !

Au centre de la Baie, La Perla, centre de thalasso chic et délicieusement surrané, témoigne de la glorieuse époque balnéaire de San Sebastián.

Le conseil en plus ? Les bons nageurs pourront facilement rejoindre la plage de l'île de Santa Clara, la seule orientée au sud de tout le Pays basque !

17h30 – Admirer San Sebastián d’en haut au Mont Igueldo

Visité par YONDER – Coup de cœur de la rédaction

Après avoir atteint le bout de la Baie, on grimpe un sommet d’Igueldo à bord d’un funiculaire historique (1,75€ AS, 3,15€ AR), resté dans son jus. En haut de la colline coiffée d’une tour fortifiée du XVIII^ème siècle, un parc d’attractions joliment rétro (rappelant Tibidabo à Barcelone, en plus modeste) et des vues spectaculaires - les plus belles de la ville - sur la Baie de la Concha.

Comptez une vingtaine de minutes de marche si vous souhaitez redescendre à pied. Sur les hauteurs de la route en lacet, du côté du phare, on prend la mesure de l’aspect sauvage de la côte qui s'étend à deux pas du centre.

21h15 – Dîner chez Arzak, le mythique grand restaurant du Pays basque

Testé et approuvé par YONDER – Coup de cœur de la rédaction

Après Kyoto et Courchevel (!), la ville dispose de l’une des plus fortes concentrations d’étoiles Michelin au monde ! Au cœur de ce fascinant foisonnement gastronomique, la Nouvelle Cuisine basque, qui comme la Nouvelle cuisine française incarnée par les Bocuse, Chapel, Troisgros, Guérard, Vergé de l’autre côté des Pyrénées, a marqué l’avènement d’une nouvelle donne culinaire au Pays basque au milieu des années 1970.

À San Sebastián, ce mouvement mélangeant respect du produit, avant-garde, ancrage régional et innovation fur très largement porté par Juan-Mari Arzak, qui, dans son auberge familiale, étoilée depuis 1974, a su hisser sa haute-cuisine d’auteur au firmament de la gastronomie mondiale. Depuis 1989, Arzak est l’un des rares restaurants ibériques à avoir été récompensé de trois étoiles par le Guide Rouge.

Aujourd’hui, le patriarche âgé de 75 ans travaille en tandem avec sa fille Elena. Midi et soir, cinq jours par semaine, le duo offre à ses convives, aussi nombreux à s'y rendre décennie après décennie, une expérience gastronomique mémorable. Demandez à visiter la cuisine, la cave ainsi que le "lab" où sont inventés les nouvelles recettes !

Découvrez Arzak, le mythique restaurant trois-étoiles de San Sebastián, dans notre reportage dédié.

Arzak
Avda. Alcalde Elósegui 273
Tél : +34 943 278 465
Ouvert du mardi au samedi de 13h30 à 15h15 et de 21h à 22h30.
Menu dégustation à 210€ par personne (H.T).
Réservation recommandée un mois à l’avance en semaine, trois à cinq mois à l’avance le vendredi soir et le samedi.

DIMANCHE

10h30 – Petit-déjeuner à La Guinda Deli & Coffee

Testé et approuvé par YONDER

Laissez derrière vous le confort de votre hôtel pour aller prendre le petit-déj’ avec les jeunes Donostiens. La Guinda, agréable café du quartier Gros, à deux pas de la Plage de Zurriola, est la destination idéale de vos pérégrinations matinales. Gâteaux faits maison, jus de fruits frais et viennoiseries, à déguster en terrasse, permettent de démarrer la journée du bon pied.

La Guinda Deli & Coffee
Calle Zabaleta 55
+34 843 98 17 15
Ouvert du mardi au samedi de 8h à 22h30. Le dimanche de 9h à 14. Fermé le lundi.

11h30 – Découvrir le meilleur du quartier du Gros

Visité par YONDER

Enchaîner votre petit-déjeuner avec une balade digestive le long de la plage de la Zurriola. C'est ici que les surfeurs attendent par dizaines patiemment chaque vague. Puis filez jusqu’au Palais Kursaal, le grand édifice contemporain imaginé par l’architecte espagnol Rafael Moneo.

De là, longez le fleuve Urumea en direction du Sud jusqu’à atteindre le centre culturel Tabakalera. Depuis 2015, cette ancienne manufacture de tabac a été transformée, après de longues années de travaux, en un centre de culture contemporaine dont la vocation est double : être un centre de production (résidences d’artistes, ateliers) et offrir une programmation d’activités au public (espaces d’expositions temporaires, salles de projection). On y retrouve aussi un café contemporain à la mode si les bars à pintxos vous ont lassés.

Tabakalera
Andre zigarrogileak plaza, 1
+34 943 118 855
Ouvert tous les jours de 8h-10h à 22h-23h (voir horaires détaillés sur le site). Entrée libre

20h – Faire la tournée des bars à pintxos (2^nde partie)

Testé et approuvé par YONDER – Coup de cœur de la rédaction

Après avoir écumé les bars à pintxos contemporains le vendredi soir, consacrez vos dernières heures à aller de bar en bar dans Lo Viejo. Dans votre viseur cette fois, les adresses traditionnelles de la scène pinxto locale. Ils restent toujours aussi populaires, et ce parmi toutes les générations et toutes les nationalités de gourmands.

Des addictifs pintxos aux anchois de Txpetxa (Calle Mayor, 18) à l’incroyable Tarta de Queso de La Viña (Calle 31 de Agosto, 3) en passant par le solomillo (un petit moceau de filet de bœuf parfaitement cuit et assaisonné, simplement juché sur un morceau de pain) de Gandarias (Calle 31 de Agosto, 23), les bonnes occasions de se régaler – y compris un dimanche midi - ne manquent évidemment pas. Et comme dans chaque bar à pintxos, le vin - dès 2€ le verre - coule à flots.  

Retrouvez (beaucoup) plus d’information sur ces adresses dans notre article complet sur les meilleurs bars à pintxos de San Sebastián.