72 heures en Savoie : sur la piste de la Grande Odyssée

Sur son site nordique perché à 1450 mètres d’altitude, la station de Peisey-Vallandry a accueilli la sixième étape de la 18^e édition de la Grande Odyssée Savoie Mont-Blanc. Au programme de ce « 72 heures », rencontre avec les mushers et leurs chiens-athlètes, initiation au ski joëring, randonnée nocturne en raquettes et découverte du fromage local !

Jour 1 | Passer la nuit à Peisey-Vallandry
 

19h30 | Arrivée du train en gare de Landry 

Après un trajet long de six heures, la train à compartiments (chose rare de nos jours) atteint la gare de Landry, en Savoie. La nuit au froid féroce est déjà tombée sur les montagnes de la Tarentaise. Une fois le petit groupe de journalistes constitué, une voiture nous conduit à l’hôtel de la Vanoise, où nous séjournerons les trois prochains jours. On emprunte des routes sinueuses suspendues à flanc de massif. Même de nuit, on devine un paysage grandiose blotti dans son manteau blanc. 

20h | S'installer à l'Hôtel de la Vanoise

L‘hôtel trois étoiles offre un confort douillet des chalets de montagne. La chambre, au canon standard, dévoile une vue à panoramique depuis un large balcon qui domine le haut des pistes...

Voir le prix de l'hôtel La Vanoise

Jour 2 | Découvrir les activités nordiques
 

10h30 | Partir faire une balade en calèche

À la porte du Parc national de la Vanoise, le jour est déjà bien installé dans la vallée. Un tour en calèche nous fait découvrir la boucle de la Lanches. De hauts massifs poudrés constituent le décor de notre parcours long de 5 km. La robe noire de la jument tranche avec la masse nivéenne du paysage. Nous avons de la chance, le soleil est au rendez-vous !

Centre équestre le Fer à Cheval 
Pont-Baudin, Nancroix, 73120 Peisey-Vallandry
04 79 07 92 66
Site web

12h | Déjeuner au Petit Hibou 

Installés depuis plus de quinze ans dans le village de Peisey-Nancroix, Carolyn et David Clapham ont transformé un ancien gîte en un restaurant moderne et minimaliste. Dans l’assiette, une cuisine joliment dressée, des couleurs chaudes et des options saines, équilibrées et végétariennes. En entrée, la soupe du jour au butternut est servie avec des scones au fromage. S’ensuit un suprême de poulet accompagné d’une salade freekeh tiède, légumes rôtis, tahini et pesto de graines de courge. Le repas s’achève sur des notes sucrées et raffinées : pain d’épices, poires rôties, rayon de miel et crème anglaise au romarin. 

Le Petit Hibou
Ouvert du mercredi au vendredi midi et soir, samedi au dîner et dimanche au déjeuner.
Pont Baudin, Les Glieres, 73210 Peisey-Nancroix
Site Web

14h30 | S’essayer au ski joëring

Initiation au ski joëring avec le ranch El Colorado. On chausse des skis courts (moins d’un mètre cinquante) pour s’atteler à un cheval. La pratique équestre, originaire de Scandinavie, s’est popularisée dans les Alpes au début des années 2000. Débutent deux tours de piste, où le cheval andalou alterne entre pas et galop. Les premières accélérations se font sentir. Le Pure race espagnole continue sur sa trajectoire, grimpe une montée pour nous emmener dans une cave de beaufort. Ce fromage, emblématique de la région, est fabriqué avec le lait de 800 vaches (de race Tarine et Abondance) et nécessite au minimum cinq mois d’affinage en zone AOP : les épaisses meules de 40 kilos sont frottées avec de la saumure et de l’eau salée. On déguste trois affinages : le fruité, l’alpage et le 18 mois d’âge.

Ski Joëring au Ranch El Colorado
Site Nordique de Peisey. 30€ pour un baptême de 30 minutes.
Informations par téléphone (06 09 12 15 94)
Site Web du Centre équestre Ranch El Colorado

17h | Faire une sortie nocturne en raquettes

Au crépuscule, notre groupe entame la marche sous Le Mont Pourri, second sommet de la Vanoise, qui culmine à 3800 m. Les raquettes s’enfoncent dans les cristaux de la poudreuse. La frontale du guide éclaire un panneau indiquant l’entrée au site du Palais de la mine. Les vestiges d'anciennes mines de plomb et d’argent datant du premier Empire y sont encore visibles. Entre 1802 et 1814, l’École Française des Mines s'établit dans la commune de Peisey-Nancroix, dénommée à l’époque Les Monts d’Argent. Au bout d’une heure, la sortie prend une tournure contemplative. Malgré la nuit, la neige scintille au clair de lune et offre un spectacle réjouissant dans cette ambiance minérale de haute montagne. Le guide marque une halte dans un refuge pour nous faire goûter une roussette-de-savoie, un vin blanc sec aux arômes de miel et d'amande. 

Balade et randonnée en raquettes avec l'ESF de Peisey Vallandry
30€ la sortie de 2h30, 20€ la sortie de 1h30. 
Site web de l'ESF de Peisey-Vallandry

Jour 3 | Suivre la Grande Odyssée
 

9h30 - Explorer les environs de Peisey-Vallandry

À 1,5 km de l’hôtel, un chemin conduit jusqu’à la chapelle Notre-Dame des Vernettes. Considéré comme un véritable joyau de l’art baroque de la Tarentaise, l’édifice fut bâti sur un alpage de 1816 m, au pied de l’Aiguille Rousse et face à l’impressionnant massif de Bellecôte. Édifié en 1800, le sanctuaire a fait l’objet de plusieurs restaurations pour conserver son aspect originel.

12h30 | Rencontrer les mushers

Sur le site nordique à l’atmosphère polaire, le départ de la sixième étape de la Grande Odyssée se précise. Le plateau sportif est constitué de 68 mushers et de leurs 600 chiens-athlètes, qui en douze jours, parcourront près de 400km, avec un dénivelé de plus de 1100 m.

Nous allons à leur rencontre. Quelques aboiements viennent rompre la sérénité qui caractérise ces hommes et ces femmes travaillant au cœur de cet exploit par des températures négatives. Une réelle communion les lie. Tous viennent des grandes nations du mushing européen (France, Suisse, Espagne, Allemagne et Italie). On passe devant l’équipe Chaplain. Jean-Marie, le père s’occupe de graisser les pattes des chiens, pendant que son fils Pierre, musher, se prépare. « Les chiens-athlètes ont entre 18 mois et 12 ans » précise son père. « Entre deux étapes, ils dorment huit heures et s'hydratent avec du jus de viande ». Pendant que les équipes finissent de se préparer, nous allons déjeuner sous une tente réservée à la presse.

13h30 | Assister au départ de l'étape

Le départ de la sixième étape est lancé ! Les 27 attelages s’élancent les uns après les autres et parcourront 30 kilomètres avec un dénivelé positif de 610m. Un dénivelé faible mais une étape intense qui se déroulera dans de bonnes conditions. Les mushers passeront par la porte du Parc national de la Vanoise puis traverseront les hameaux de Beaupraz et de la Culaz dans un décor alpin unique.

17h | Décompresser une dernière fois au spa de l'hôtel 

Spa à l’hôtel de la Vanoise. On décompresse dans l’espace bien-être de l’hôtel. Aménagé sur deux étages, le spa est équipé d’un hammam, sauna, piscine, jacuzzi, et de deux fauteuils massants installés en face d’une large baie vitrée derrière laquelle on assiste à l’effervescence silencieuse des pistes du domaine de Paradiski.