Pimalai Resort & Spa, le joyau hôtelier de Koh Lanta en Thaïlande

Le pitch

Lorsqu'on pense aux îles du Sud de la Thailande, on a souvent en tête les centaines de touristes qui se retrouvent à Phuket et Koh Phi Phi. Difficile donc de se retrouver seul en pleine nature... Le Pimalai Resort & Spa, situé sur l'île de Koh Lanta, moins touristique que les autres, a réussi à créer un resort luxueux au centre de cette nature luxuriante qui fait le charme de la région. Le rêve des deux fondateurs de ce projet, né il y a déjà 40 ans ? Créer un hôtel qui ne serait pas en compétition avec son environnement mais qui le complèterait, offrant à ses hôtes la véritable beauté de la nature environnante dans le plus grand luxe.

Accrédité de plusieurs prix environnementaux pour son aspect durable, l'hôtel a parfaitement réussi ce pari : jungle tropicale, eaux turquoises translucides et plage de sable blanc sont au rendez-vous.  L'hôtel, construit dans un style traditionnel thailandais, se fond parfaitement dans ce décor. Le Pimalai offre également d'innombrables activités et peut se vanter de son spa élu meilleur de Thaïlande en 2016 par les World Luxury Spa Awards.  La promesse d'un séjour de rêve au cœur d'une des plus belles régions du pays.

La première impression

À peine descendu de l'avion, un chauffeur du Pimalai vous attendra pour commencer le trajet de deux heures qui mène à l'hôtel. Ce sera l'occasion pour vous d'admirer les jolies formations karstiques caractéristiques du sud de la Thailande. Mais aussi de profiter de la belle vue qu'offre la côte de Koh Lanta. Au sud de l'île, sur la côte ouest, vous arriverez enfin au Pimalai où boissons fraîches et serviettes rafraîchissantes au jasmin vous remettront d'aplomb. Situé dans une baie où l'eau turquoise contraste avec le vert vif de la jungle alentour, le Pimalai a fait son nid dans un petit coin de paradis. Après un check-in rapide dans le lobby ouvert de l'hôtel au style boisé thaïlandais traditionnel, l'un des buggys du resort vous emmènera à votre chambre.

Comment sont les chambres ?

Le resort est divisé en deux parties: en bord de mer, on trouve la majorité des chambres, dont les Beachside Villas et les chambres les plus économiques. Les beachside villas très spacieuses offrent un pied à terre direct sur la jolie plage de l'hôtel. Plus haut sur la colline, parfaitement intégrées dans la jungle tropicale et luxuriante, les Pool Villas offrent une vue panoramique sur la baie. D'un côté la chambre, dotée d'un lit à baldaquins king size et d'un grand espace salle de bain. De l'autre, un espace cuisine et salon qui permet de se détendre sur l'immense canapé ou même de se cuisiner un plat local. Au centre, une petite piscine privée à débordements offre une vue sans pareil sur la mer et la jungle alentour.

Et le reste de l'hôtel ?

Le mot Pimalai signifie "petit paradis" en sanskrit et un rapide tour de l'hôtel vous permettra de comprendre qu'il porte bien son nom. Situé en bord de mer, il dispose d'une plage privée de sable blanc dont l'eau turquoise est à 30° toute l'année.
 

Sur cette même plage se trouve l'un des quatre restaurants du Pimalai, le Rak Talay. Sa spécialité: fruits de mers et poissons frais. Grillés, crus ou en sauce, il y en a pour tous les goûts. Notre coup de cœur: le savoureux plateau de fruits de mer avec sa queue de homard grillée au barbecue. Ceux qui voudront découvrir la gastronomie locale se rendront au Banyan Tree Restaurant ou au Spice'N'Rice. Ces deux restaurants au bord des deux piscines de l'hôtel offrent currys raffinés, salades thaï et autres spécialités comme le poulet au satay. À partager sans modération!
Quant aux avides de cuisine européenne, le Seven Seas est l'endroit parfait pour un dîner romantique. Avec sa vue panoramique sur la piscine et la baie, c'est l'endroit idéal d'où observer le coucher du soleil, un cocktail à la main. À cette heure, le ciel s'embrase et offre des dégradés de rouges et roses à couper le souffle. Au menu, des mets raffinés, d'inspiration internationale, qui sauront satisfaire les plus fins gourmets.

Quelles activités pratiquer?

On ne s'ennuie jamais au Pimalai, l'éventail d'activités possibles étant gigantesque ! Des activités nautiques sont proposées sur la plage, allant du catamaran au beach volley en passant par la pétanque à l'heure de l'apéritif. La salle de sport où l'on peut s'entraîner à la boxe thaï est accompagnée d'un court de tennis et des cours de yoga sont régulièrement organisés pour les amateurs.

Et comme son nom l'indique, le Pimalai Resort ans Spa dispose d'un magnifique spa où il est impératif de s'accorder un moment de détente. Construit au cœur de la jungle, ses cabines de soins se perdent au milieu de la végétation luxuriante. Des soins classiques thaï aux enveloppements d'une heure et demie qui s'accompagnent d'un massage de la tête et des pieds, tout a été pensé parfaitement pour offrir un moment de relaxation intense. Notre option favorite : les packages de plusieurs heures qui vous remettront d'aplomb dès votre arrivée pour profiter pleinement du reste du séjour, un vrai délice!

Mais notre moment préféré du séjour reste l'excursion d'une demi journée à bord du bateau de l'hôtel pour explorer les îles alentours et faire du snorkelling. Les fonds marins de la région sont connus pour leur beauté et l'on vous guidera à travers les plus jolis spots de snorkelling dans l'archipel de Koh Saa. La Sunset Cruise s'achève en beauté avec un apéritif à bord du bateau au coucher du soleil, où l'on observe les magnifiques îlots sauvages tout en sirotant un bon verre de vin blanc.

Ce qu'il faut retenir

Au cœur de la plus jolie baie de Koh Lanta, le Pimalai est l'endroit parfait pour tout type de vacances. Que l'on recherche une semaine de farniente intense ou que l'on soit plus aventurier, chacun y trouvera son compte pour passer un séjour luxe des plus plaisants. Bien que le resort soit grand, il offre une grande intimité à ses hôtes et l'on s'y sent vite chez soi.

C'est où ?

Dans le calme du Sud de l'île de Koh Lanta, le Pimalai s'est installé dans une magnifique baie digne d'un décor de film. À deux heures en voiture de l'aéroport de Krabi, c'est l'endroit parfait pour s'immerger en pleine nature.
 

La chambre à booker ?

Si vous avez le budget, offrez vous un séjour dans une des Pool Villas. C'est l'option parfaite pour un confort maximal, tout en profitant de l'isolation en pleine nature qu'on recherche dans ce type d'endroits. Elle se prête aux couples, aux familles et même aux groupes d'amis et chaque Pool Villa bénéficie d'une vue panoramique sur la jungle et la mer. À ne pas manquer!

Pour qui ?

Tout le monde peut trouver son bonheur au Pimalai : des familles aux jeunes enfants qui se réjouiront des nombreuses activités à faire sur place, aux jeunes couples qui tomberont sous le charme romantique du lieu, le Pimalai plaira à tous.

Combien ça coûte ?

La haute-saison s'étend d'octobre à février. Comptez environ 300€ pour une chambre deluxe et 700€ pour une Pool Villa. En basse saison, les tarifs sont plus doux, allant de 155€ à 450€. De nombreux packages sont proposés tout au long de l'année sur le site du Pimalai pour profiter du lieu et de ses activités.

10 choses que l'on a aimées au Pimalai Resort & Spa

• La configuration du resort, qui offre à la fois un pied à terre sur la mer et des vues panoramiques sur la jungle et la mer alentours.
• La diversité et la qualité de la restauration. Des produits frais locaux aux délicieux plats internationaux, tout le monde peut y trouver son bonheur.
• Les dîners au Rak Talay tout particulièrement, les pieds dans le sable. Entre sashimis frais et barbecues de poissons, c'est l'endroit rêvé pour profiter pleinement des produits de la mer.
• Les Pool Villas, qui offrent une intimité et un confort sans égal. La cerise sur le gâteau, leurs piscines privées avec vue sur la jungle.
• L'éventail d'activités qui saura combler les plus dynamiques. Du catamaran aux cours de cuisine en passant par un match de tennis, le choix est grand et alléchant.

Mais aussi :

• Le Spa au cœur de la jungle luxuriante. Cet oasis de paix est un des plus prestigieux du pays et offre des soins d'une qualité exceptionnelle.
• L'happy hour du Seven Seas. Le coucher du soleil est le moment parfait pour savourer un des nombreux cocktails du bar et profiter de la vue.
• La plage privée. Cette étendue de sable blanc bordée d'une végétation luxuriante donne l'impression d'être seul au monde
• Les excursions snorkelling d'une demi-journée. Elles permettent de découvrir les spectaculaires fonds marins de la région. L'apéritif au coucher du soleil sur le bateau ne la rend que meilleure.
• La piscine à débordement du Seven Seas, qui offre un des plus beaux panoramas de l'île.