C’est en 1862 que l’immigrant allemand Frederick August Otto Schwarz ouvre son premier magasin de jouets à New York alors dénommé Toy Bazaar. Il fît les choses en grand puisque son magasin devint instantanément le plus vaste magasin de jouets du monde !

150 ans plus tard, Toy Bazaar est devenu FAO Schwarz, a déménagé et perdu son titre de plus grand magasin du monde au profit d’Hamleys à Londres mais garde son statut de magasin de jouets iconique de la Grosse Pomme. Des générations d’enfants sont venus s’émerveiller devant des rayons de jouets à perte de vue, le peluches géantes, des stands Lego démesurés ou aujourd’hui devant l’installation lumineuse composée de 80,000 LEDs à l’entrée du magasin. Son emplacement sur le 5ème Avenue à deux pas du Plaza et de Tiffany ont évidemment contribué à construire la légende.

Avec la grande roue du Toys'R'Us de Times Square, la visite de FAO Schwarz constitue l'une des visites préférée des enfants à New York.