Que faire à Nantes pour un week-end de 2 ou 3 jours ?

Direction la Loire-Atlantique ! En équilibre entre la Bretagne et la Vendée, Nantes est éventrée par le cours de la Loire juste avant que le fleuve ne s’abandonne à l’océan. Deux petites heures de TGV suffisent pour y arriver depuis Paris-Montparnasse. Raison suffisante pour faire de cette belle ville de l’Ouest une escapade, le temps d’un week-end à Nantes de 2 ou 3 jours. On y trouve quelques belles adresses et un patrimoine assez riche. De quoi s’offrir un citybreak aussi culturel que gastronomique et nature, dans la sixième ville de France.

Que faire à Nantes ? Vendredi après-midi

15h - Visiter le Château des Ducs de Bretagne

Il n’y a qu’à sortir de la gare de Nantes et marcher moins de dix minutes pour déjà arriver au pied du Château des Ducs. La forteresse du XVe siècle et remaniée jusqu’au XVIIIe est un vestige de l’époque où Nantes faisait partie de la province de Bretagne. Une fois passée la belle ceinture de remparts, la visite se poursuit dans la cour où l’on admire les éclatantes façades du palais résidentiel, en tuffeau blanc, avec des loggias d’esprit Renaissance.

Ce palais a longtemps été habité par Anne de Bretagne, mariée d’abord à Charles VIII puis à Louis XII, deux rois de France successifs. Il abrite aujourd’hui le musée d’Histoire de Nantes, mais aussi des expositions temporaires. C’est l’un des hauts lieux du patrimoine culturel de la ville. Un immanquable.

Château des Ducs de Bretagne
4 Place Marc Elder, 44 000 Nantes
chateaudenantes.fr

17h - Faire un saut au Lieu Unique

Juste en face du château, sur les bords de l’Erdre, le Lieu Unique occupe les anciens locaux de la biscuiterie LU depuis l’année 2000. Il s’agit d’un centre culturel, qui se visite d’abord pour son aspect historique. Il est possible de grimper dans la célèbre tour LU, l’un des édifices iconiques de la ville.

Des expositions présentent le travail d’artistes qui sont en résidence dans ces murs. Des ateliers artistiques sont aussi proposés, et la programmation aligne d’intéressants concerts, spectacles de danse ou soirées clubbing. Si l’on y ajoute son bar ouvert tous les jours dès 11h du matin, et son restaurant qui sert tous les jours sauf le dimanche, le Lieu Unique est clairement l’un des spots les plus dynamiques de Nantes.

Le Lieu Unique
Quai Ferdinand-Favre, 44 000 Nantes
lelieuunique.com

19h - Poser ses valises au Château de Maubreuil

Après ces premières découvertes en centre-ville, direction Carquefou. Cette commune limitrophe est ouverte sur la campagne. On y trouve le Château de Maubreuil, grande maison historique posée dans un écrin de verdure de 14 hectares. Cet hôtel dans la nature est une bonne base arrière, au calme, où poser ses valises lors de deux ou trois jours à Nantes.

Chaque chambre et suite est inspirée d’une destination lointaine. Il y a la « Carnaval à Venise », la « Mongolie mon Amour » ou encore la « Nuit Birmane », toutes décorées à l’ancienne, pleines de tissus et de bois nobles, faisant respirer l’atmosphère d’une demeure d’aventuriers. Plusieurs piscines, un salon nomade et un spa complètent ce cinq étoiles où l’on vient se reposer de l’agitation citadine.

Château de Maubreuil
Allée de Maubreuil, 44 470 Carquefou

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20h - Dîner à la Table du Marquis

Le Château de Maubreuil a son restaurant gastronomique. Après avoir siroté un cocktail signature au Bar Zélélé, la Table du Marquis accueille ses hôtes dans un décor enveloppant. En cuisine, Ingrid et Guillaume Decombat délivrent une cuisine voyageuse, qui se marie parfaitement à des saveurs plus locales. La plupart des produits sont du coin. On navigue entre un foie gras poché au verjus passé à la flamme, et une meringue vaporeuse, en passant par un filet de caille rôtie ou un poisson de saison nacré. Une cuisine aussi généreuse que raffinée en guise de premier dîner.

Que faire à Nantes ? Samedi

Matin - Visiter la Maison Radieuse

Sur la rive sud de la Loire, dans la commune limitrophe de Rezé, une Maison Radieuse fut construite entre 1953 et 1955. Imaginée par le Corbusier, elle est l'une des œuvres les plus emblématiques du mouvement moderniste. Cette "Unité d'habitation" s'inscrit dans un projet de logement innovant pour l’époque, qui visait à offrir des espaces fonctionnels et lumineux.

Avec sa structure modulable sur pilotis et ses traits brutalistes, elle se distingue par ses appartements traversants et une enveloppe assez grise, mais rehaussée de touches de couleurs. Ce bâtiment majeur de l’histoire de l’architecture moderne de la Loire-Atlantique a été classé monument historique en 2001. Il se visite plusieurs fois par semaine, dont chaque samedi à 11h.

Maison Radieuse de Rezé
Boulevard le Corbusier, 44 400 Rezé
patrimoine-archives.reze.fr

Midi - Déjeuner ou brunch chez Billie’s

Sur la rive nord de l’île de Nantes, ce coffee-shop cosy est décoré à la façon british kitsch. La déco est faite de portraits d’Elizabeth II, de vieilles boîtes de thé et de banquettes rouges sur murs bleus. Fondé par un couple franco-britannique, cet endroit original sert d’intéressants brunchs qui comprennent des viennoiseries, du fromage blanc, des pancakes, des œufs Benedict et un smoothie. On trouve aussi des plats mijotés, des soupes, des tartines ou encore des croques dans ce repère gourmand qui profite d’une terrasse sur les bords de Loire idéal quand on passe un week-end à Nantes.

Billie’s
25 Quai François Mitterand, 44 000 Nantes
billies-nantes.fr

Après-midi - Se promener sur l’île de Nantes

En plein cœur de la ville, cette île fluviale de 460 hectares est enserrée entre deux bras de la Loire. Depuis une vingtaine d’années, elle subit une transformation spectaculaire. Ancien territoire industriel, les usines, chantiers navals et entrepôts anciennement désaffectés ont été remplacés par des bâtiments neufs et écologiques. L’île de Nantes est un laboratoire urbain où une armée d’architectes s’est lancée dans la rénovation de ces friches industrielles malfamées.

Les Machines de l’île, avec leur éléphant mécanique géant de 48 tonnes, sont la vitrine de la renaissance architecturale et culturelle de ce quartier. On peut allègrement passer une après-midi sur l’île, à découvrir des édifices contemporains, le jardin des fonderies, l’école des Beaux Arts, la terrasse des vents ou encore le tribunal dessiné par Jean Nouvel.

Soir - Dîner à La cigale

Ce n’est pas un restaurant à Nantes comme les autres. Sur la place Graslin, cette brasserie de 1895 impressionne par ses mosaïques chatoyantes, ses céramiques délicates et ses plafonds peints, caractéristiques du style Art nouveau. Certains disent même que cette œuvre de l’architecte-céramiste nantais Emile Libaudière serait la plus belle brasserie du monde. Rien que ça.

Nombreux hommes politiques ou artistes comme André Breton ou Jacques Prévert ont longtemps eu leurs habitudes ici. Jacques Demy y tourna même son film « Lola » en 1961. Côté gastronomie, la carte fait honneur aux produits régionaux : huîtres de Bretagne, poissons de Loire, mousseline de volaille au curry breton, escargots nantais et muscadet. Une cuisine purement française, fine et réconfortante à la fois, à déguster dans ce cadre Belle Epoque étincelant.

La Cigale
4 Place Graslin, 44 000 Nantes
lacigale.com
Tous les jours de 7h30 à minuit

Que faire à Nantes? Dimanche

Matin - Écumer le marché de Talensac

Ce grand marché Art Déco se situe au cœur de Nantes depuis 1937, à l’endroit des anciens abattoirs municipaux. Il fonctionne tous les matins de la semaine, sauf le lundi. On trouve près de 150 commerçants sous sa toiture parabolique de 160 mètres de long. Entre les étals de poissons fraîchement débarqués et les fromagers affineurs, les maraîchers du coin déploient leurs fruits et légumes de saison. L'odeur du pain frais se mêle aux effluves des rôtisseries, tandis que les écaillers proposent les huîtres de la Baie de Bourgneuf. Talensac est le ventre de Nantes ; un lieu de vie où se croisent autant de chefs étoilés que de familles du quartier. Le week-end, les terrasses des cafés alentours débordent d'une clientèle fidèle venue autant pour faire ses courses que pour maintenir vivante cette institution nantaise bientôt centenaire.

Midi - Déjeuner chez Gasparelli

Ce restaurant récemment ouvert fait partie d’un ensemble qui comprend aussi un hôtel éco-responsable, un café et une épicerie. L’ensemble est baptisé « Le Lieu Dit ». On y déguste d’excellentes pizzas napolitaines ou des plats du jour. Sinon, le dimanche, c’est jour de brunch, baptisé ici « déjeunette » ! Dans tous les cas, on aime le cadre coloré et la cour intérieure de ce restaurant sympathique.

Gasparelli
80 Route de Vannes, 44 000 Nantes
lieudit-nantes.com/pizza

Après-midi - Balade à Trentemoult

Sur la rive sud de la Loire, Trentemoult est un ancien village de pêcheurs devenu l'un des quartiers les plus pittoresques de Nantes. Ses ruelles étroites et sinueuses, bordées de maisonnettes aux façades colorées, évoquent le souvenir des mariniers qui habitaient jadis ce petit coin en retrait de la ville. Une poignée d’artistes a désormais succédé aux pêcheurs.