On a testé le Paradis Beachcomber Golf Resort & Spa à l’île Maurice

Le pitch

Fidèle à son nom, l’un des plus somptueux hôtels de luxe de l’Ile Maurice - adresse discrète et exclusive au bord d’une plage paradisiaque - a rénové récemment ses villas et une majorité de ses suites, qui ont gagné en épure et en luminosité. Appartenant au groupe mauricien Beachcomber - précurseur du tourisme dans l’île depuis 1952- cet hôtel d’excellence, l’un des plus anciens de Maurice, est réputé pour son site unique sur une presqu’île (quasi) privée. Il s’étire au bord d’une plage de sable blanc de sept kilomètres, à l’ombre du Morne Brabant, imposante montagne inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, dans la région du Sud Ouest, la plus sauvage et la plus belle à visiter lors d’un itinéraire à l’île Maurice. Ses clients lui sont fidèles depuis de nombreuses années, plus de la moitié reviennent tous les ans en famille, sur plusieurs générations, et apprécient tout particulièrement le golf de 18 trous directement accessible depuis l’hôtel. L’offre sportive très variée, aussi bien sur terre que sur mer est unique à Maurice.

Comment est l’hôtel ?

Quelque 89 chambres et 200 suites sont noyées dans un jardin tropical manucuré. Les chambres s’égrènent au bord du lagon, réparties en pavillons de deux étages. Chacune dispose d’une terrasse extérieure aménagée en salon. Les matériaux naturels, les charpentes en bois exotique et les toits de chaume donnent une touche d’authenticité chaleureuse en symbiose avec la nature omniprésente. Les chambres s’ouvrent sur le jardin ou le lagon. Et près de l’impressionnante réception cathédrale, une immense piscine ovale est chauffée toute l’année… Le domaine est tellement grand, 175 hectares, qu’il est sillonné tous les quarts d’heures par des navettes- voiturette.

Le spa The Art of wellness est vraiment exceptionnel. Un bijou de pavillon asiatique entre rochers de lave et cocotiers attend les clients, un univers de sérénité avec le chant des oiseaux en prime. Les soins relaxants sont prodigués par des thérapeutes aguerris à partir de produits aux huiles essentielles locales, fabriqués exclusivement pour les hôtels Beachcomber. On compte huit cabines de massage dont deux pour les couples, et deux cabines extérieures. Une plate-forme permet de pratiquer le yoga en plein air.

Et les chambres ?

La plus petite chambre mesure tout de même 50 m 2 mais les suites de plus de 100 m 2 sont nombreuses et diverses : junior ground floor, junior beachfront, senior family suite...Il y en a vraiment pour tous les goûts ! Leur point commun : elles sont à proximité immédiate de la plage et réparties en petits bâtiments intimistes qui ouvrent sur le jardin ou la mer. Décorées de boiseries tropicales, les chambres sont désormais plus claires et aérées après une rénovation de plusieurs mois. On apprécie le blanc et écru apaisant des murs, les couleurs joyeuses des coussins et des bouts de lit avec des notes de bleu aquatique et de vert tropical.

Les familles en vacances à l’île Maurice choisissent les suites communicantes de deux chambres, nombreuses et bien pratiques. Certains clients préfèrent les suites en rez-de-chaussée avec accès direct à la plage et d’autres celles du premier étage pour leur vaste terrasse aménagée en salon intimiste avec vue mer. Chacune dispose d’une baignoire, d’une douche à l’italienne et d’un wc séparés. Douze discrètes villas Paradis de 275 m 2 avec trois chambres font le bonheur des happy few grâce à leur service diligent de conciergerie personnel. Elles n’ont pas de piscine, mais mieux, s’ouvrent directement sur une plage quasi privée. La suite présidentielle de 450 m 2 vient d’être réaménagée et comprend 4 chambres pour accueillir une tribu de 6 adultes et 4 enfants.

La chambre à booker

L’une des 4 exceptionnelles villas Senior Family Suite Beachfront qui donne l’impression d’être dans une maison de famille et de disposer d’une plage aménagée de transats rien que pour soi. Un majordome est à disposition ainsi qu’une voiturette électrique qui permet d’être autonome sur cet immense domaine. On peut rester planqués discrètement toute une semaine sans pratiquement sortir, ce qu’apprécient de nombreuses personnalités et footballeurs qui fréquentent le 5 étoiles de l’île Maurice. La cuisine est ultra équipée, un chef peut y concocter petits plats et salades. Les trois chambres possèdent chacune leur salle de bains. Le petit plus qui fait craquer : la douche extérieure pour se rafraîchir comme dans un jardin exotique.

La table

Impossible de se lasser grâce aux quatre restaurants du Paradis, auxquels on peut ajouter les quatre autres du Dinarobin, l’hôtel voisin et jumeau, qui sont accessibles à tous les clients des deux entités du groupe Beachcomber. Mi-terrasse extérieure, mi-intérieure, le restaurant principal Le Brabant propose midi et soir un buffet gargantuesque dont le thème change chaque soir. Des îlots de cuisson évitent les queues intempestives. Pour farnienter dans une ambiance paillote les pieds dans le sable, on apprécie le Zest. Des salades dont la Palmiste – avec des cœurs de palmier frais - voisinent avec des plats chauds préparés à la minute depuis la cuisine ouverte. Les pizzas à la truffe sont carrément addictives. Un restaurant terre et mer installé dans un élégant pavillon asiatique, le Blue Marlin comble les amateurs de poisson grillé et de fruits de mer fraichement pêchés. Mention spéciale au carpaccio de thon et de poulpe, finement coupé. Sur réservation midi et soir.

Le meilleur de la cuisine créole mauricienne se déguste le soir à La Ravanne - un nom qui désigne le tambour local - dans un restaurant original constitué d’un ensemble d’îlots sur des pontons en bois exotique. On y déguste des currys revisités en goûtant le vin de litchi, une spécialité de l’île, un peu sucrée. Et pour changer de continent le temps d’un soir, direction l’Umami au Dinarobin, pour se délecter de sushis, sashimis et autres tempuras de crevettes à la mayonnaise épicée cuisinés à la minute sous les yeux des clients.

Ce qui fait la différence ?

Le Paradis possède le seul golf 18 trous Par 72 accessible directement depuis l’hôtel avec quatre professeurs à disposition pour améliorer son swing (avec supplément). Tout le personnel est réputé pour sa gentillesse proverbiale. Les serveurs connaissent bien les clients, souvent par leur nom car de nombreuses familles reviennent chaque hiver. Et certains employés sont là depuis 30 ans !

Le kids club gratuit accueille les enfants de 3 à 11 ans – jusqu’à 250 en pleine saison - avec petit restaurant et animations toute la journée. Il y a même une biberonnerie pour les bébés. Enfin, le programme social <Espoir> initié par les hôtels Beachcomber aide les jeunes mauriciens en difficulté. Les produits d’artisanat qu’ils fabriquent sont en vente dans les boutiques de l’hôtel tandis que la collection a obtenu la certification Earth Check Gold (c’est le premier groupe hôtelier mauricien à atteindre ce statut d’excellence bio). Pour l’anecdote, les ruches de l’hôtel produisent 500 kilos de miel par an, servi au petit-déjeuner. Le système d’arrosage du golf a été réaménagé et l’eau utilisée par le resort est entièrement recyclée.

Les 5 choses que l’on a aimées au Paradis Beachcomber

• La myriade de sports proposés toute la journée avec des cours collectifs de Pilates ou de yoga, une salle de musculation high tech aux appareils Technogym dernier-cri. L’hôtel Le Paradis dispose également de six cours de tennis éclairés.
• A la Case nautique, on peut pratiquer la planche à voile, le ski nautique, le paddle, le snorkelling et même la plongée bouteille avec des cours de différents niveaux (affilié Padi), pour nager dans le lagon aquarium.
• Nager avec les dauphins en réservant une journée en catamaran (avec un prestataire extérieur à l’hôtel).
• Les couchers de soleil sur la côte ouest sont réputés comme étant les plus beaux de l’île, et c’est vrai !
• Constater qu’il n’y a pas que des plages paradisiaques sur l’île Maurice mais aussi une végétation endémique époustouflante. 150 000 arbres ont été replantés dans la réserve naturelle Ebony Forest, à visiter impérativement. On n’a pas encore réussi à faire renaître le fameux Dodo l’emblème de l’île, a disparu au XVII e siècle…

C'est combien ?

A partir de 473 euros la chambre double, petit déjeuner inclus. Une nouvelle formule Escape all inclusive est désormais proposée sur demande avec déjeuner et diner ainsi que certaines boissons inclues. Une très bonne idée car il est difficile de se lasser avec 8 restaurants sur le site.